Le village de Tourrettes-sur-Loup tire son nom du latin turris alta, que l'on peut traduire par " point d'observation élevé ". En plein coeur des Alpes-Maritimes, c'est aujourd'hui une ravissante petite agglomération typiquement méridionale avec ses vieilles rues serrées autour de l'église, ses artistes, ses boutiques et ses restaurants secrets souvent à demi enfouis dans des caves. Chaque hiver, elle célèbre les violettes, qui ont fait la réputation du village. Et, pour son retour après la pandémie, l'édition 2022 de la fête promet d'être une réussite. D'autant que l'on va fêter les 70 ans de la manifestation. Rendez-vous les 5 et 6 mars prochains. 

Tourrettes-sur-Loup, un village chargé d'histoire et de culture

À moins de trente kilomètres des points d'intérêt de Nice, Tourrettes-sur-Loup est une charmante possibilité d'escapade à l'occasion d'un séjour dans la cité azuréenne. D'ailleurs, la commune fut dès 1925 un lieu qui attira de nombreuses projections de films muets au Café Cresp. Christian-Jaque y fit régulièrement tourner Fernandel et Jacques Prévert, qui y habita dans les années 1940. Quelques centaines de mètres avant l'entrée du village en venant du Bar-sur-Loup, on a une vue saisissante sur les façades des vieilles maisons empilées au-dessus du ravin du Loup. On croirait littéralement voir le tableau d'un peintre naïf. Autre curiosité purement phonétique : ce village s'appelait Tourrettes-les-Vence jusqu'à la Révolution. Il devint Tourrettes-sur-Loup pour éviter toute confusion avec Tourrettes-Levens situé dans l'arrière-pays niçois. Tourrettes est aussi la cité des violettes qui y sont abondamment cultivées, de même que l'olive et la fleur d'oranger.

Jean Cocteau, Jacques Prévert, Marcel Carné, Franck Sinatra, Francis Poulenc y séjournèrent et y travaillèrent. Ce village, par la magie de son charme particulier, a toujours attiré de nombreux artistes. Aujourd'hui, peintres, sculpteurs, tisserands, potiers, céramistes et fondeurs de bronze exposent leurs oeuvres dans les boutiques du village. Une bonne occasion de remplir ses valises de souvenirs à l'occasion d'une découverte de la région.

Un château légendaire

On ne peut pas le manquer, tant sa silhouette domine le village. En 1387, Guichard de Villeneuve reçoit ce fief des comtes de Provence. La famille de Villeneuve fait alors construire l'actuel château en 1430 en aménageant la tour datant du XIIe siècle. D'une surface de 400 mètres carrés au sol, il est constitué de trois étages. Les Villeneuve, devenus marquis, conserveront ce fief jusqu'en 1789. La population s'en empare ensuite et en fait l'hôtel de ville, fonction qu'il occupe encore aujourd'hui. Le dernier marquis s'enfuit mais est assassiné à Vintimille. Abandonné au XVIIIe siècle, vendu comme bien national puis pillé, dégradé et en partie ruiné, il reste au château peu de choses de son ancienne splendeur sauf le superbe escalier Louis XIII à balustres (restauré à la fin du XXe siècle) et la tour-beffroi construite au XIIe siècle.

Les gorges du Loup, une escapade immanquable de la Côte d'Azur

Le village de Tourrettes-sur-Loup est également un point de départ privilégié pour profiter des gorges du Loup, qui sont tout simplement parmi les plus belles curiosités naturelles de la Côte d'Azur. Le Loup est une rivière longue de 49 kilomètres qui prend sa source dans le massif de l'Audibergue au pied d'Andon à 1 200 mètres d'altitude pour se frayer ensuite un chemin à travers les Préalpes par une série de gorges spectaculaires jusqu'à la plaine du Loup où il rejoint la Méditerranée à Villeneuve-Loubet. C'est le lieu dit " le Pont du Loup " entre Grasse et Tourrettes-sur-Loup qui marque l'entrée du défilé. Une route suit les gorges et permet une balade entre les falaises. Sur la rive gauche, la spectaculaire Cascade de Courmes s'élance par le canyon de Bès de 90 m dans une vasque marmite. Grandiose. Il faut s'arrêter plus loin aux cascades du Saut de Loup. Un point de vue a été aménagé pour admirer un spectacle naturel inoubliable.

À Tourettes, vive les violettes !

La violette Victoria, cultivée à Tourrettes-sur-Loup depuis 1880, fleurit de mi-octobre à mi-mars. Et pour lui rendre hommage, une seule adresse ! Plus qu'un musée, la Bastide aux Violettes est un lieu de mémoire, joli et préservé, autant qu'un espace de vie animé. Vous y découvrez les méthodes de culture de cette fleur emblématique (en pleine terre et hors sol), ses utilisations (pour les parfumeries de Grasse et en cuisine notamment) et les produits artisanaux réalisés comme les fleurs cristallisées, glaces, sirops, confitures, etc. Les visites guidées, animations et ateliers sont disponibles sur réservation. Si vous êtes ici en hiver, profitez-en pour admirer et sentir son délicat parfum. C'est un bel endroit à l'accueil convivial. Et tant qu'à y être en hiver, autant participer aux festivités qui la célèbrent !

Chaque année, à la fin du mois de février ou au début du mois de mars, se déroule la Fête des Violettes (les 5 et 6 mars en cette année 2022). Au programme, pour célébrer la fleur qui a fait la célébrité du village, s'organise une sorte de célébration païenne du printemps. Dans les rues, place au corso et au défilé de chars qui offrent à l'admiration des foules les jeunes beautés de la ville et une bataille de fleurs dans les rues. Une manifestation originale et bon enfant pour ceux qui passeraient dans le coin. À noter dans les agendas !

 

Infos futées

 

Quand ? On peut évidemment découvrir ce village de charme toute l'année, mais pour assister à l'édition 2022 de la Fête des Violettes, rendez-vous les 5 et 6 mars prochains.

 

S'y rendre. On peut s'y rendre en voiture, en train (via les gares de Nice ou de Cannes) ou en avion (via l'aéroport internationale de Nice).

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Utile. Pour préparer au mieux son escapade.

VILLE DE TOURRETTES-SUR-LOUP - Plus d'informations sur le site

LA FÊTE DES VIOLETTES - Plus d'informations sur le site

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