Orléans, ville au passé héroïque et à l’identité forte, vous invite à un voyage entre histoire et modernité. Célèbre pour son rôle lors de la Guerre de Cent Ans et son lien indéfectible avec Jeanne d'Arc, elle regorge de trésors insoupçonnés. Que vous soyez passionné d’histoire, d’art ou de nature vous allez aimer déambuler dans ses ruelles médiévales ou flâner le long des bords de Loire. Alors, que faire, que visiter à Orléans ? Découvrez les 14 lieux incontournables !
1. La cathédrale Sainte-Croix d'Orléans, une des plus belles cathédrales à visiter en France
La cathédrale Sainte-Croix d’Orléans propose une expérience inoubliable : en gravissant ses tours, les visiteurs peuvent admirer un splendide panorama sur la ville et les rives toutes proches de la Loire. D’abord édifiée dans un style roman, elle a été reconstruite dans un style gothique entre 1599 et 1829. Dédiée à la Sainte-Croix, elle conserve des vestiges datant du IVe siècle. Une chapelle y rend hommage à Jeanne d’Arc, et son impressionnant orgue, provenant de l’abbaye de Saint-Benoît-sur-Loire, en fait un lieu remarquable. Dans la tour nord, cinq cloches rythment la vie de la cathédrale, dont la plus imposante pèse 6 tonnes. Avant de partir, n’oubliez pas d’admirer sa somptueuse façade, immortalisée par le peintre Maurice Utrillo.
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2. Que faire à Orléans ? Visiter le Musée des Beaux-Arts
Installé depuis 1984 à gauche de la cathédrale, le Musée des Beaux-Arts d’Orléans abrite une remarquable collection : 2 000 peintures françaises, flamandes, hollandaises et italiennes, 700 sculptures, ainsi que 10 000 dessins, 50 000 estampes, pastels et objets d’art. Le musée se distingue notamment par son exceptionnel cabinet de dessins, considéré comme le plus riche de France après celui du Louvre, où les pastellistes du XVIIIe siècle occupent une place de choix. Parmi les grands noms à découvrir : les peintres Velázquez, Delacroix, Courbet, Gauguin, et les sculpteurs Henri de Triqueti et James Pradier.
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3. La place du Martroi, un incontournable à Orléans
La place du Martroi est un lieu incontournable à Orléans. Son nom, issu du mot « martyr », rappelle qu’elle fut autrefois un espace lié aux rituels funéraires. Aujourd’hui, l’ambiance y est bien différente : on s’y promène, on pédale, on flâne, tandis que les enfants s’émerveillent devant l’imposant carrousel Palace Jules Verne, qui fait tourner les têtes comme les pages des romans de l’écrivain aventurier. En hiver, la grande roue dévoile un panorama spectaculaire sur la ville, offrant une toute autre perspective. L’été venu, les jeux d’eau animent la place avec légèreté, sous le regard bienveillant de Jeanne d’Arc, majestueuse sur son cheval.
Rendez-vous ici pour réserver votre visite guidée des châteaux de la Loire et d'Orléans au départ de Paris.
4. Visiter le musée archéologique de l'Orléanais
Ce remarquable édifice Renaissance, souvent méconnu des Orléanais, est attribué à l’architecte Jacques Androuet du Cerceau. Construit en 1548 pour Philippe Cabu, avocat au Châtelet, le musée archéologique de l'Orléanais abrite aujourd’hui un trésor archéologique exceptionnel : le trésor de bronze gallo-romain découvert dans le lit de la Loire à Neuvy-en-Sullias. Ce remarquable ensemble de sculptures gauloises et gallo-romaines, au style étonnamment moderne, témoigne du raffinement souvent insoupçonné de l’art gaulois.
À découvrir également, jusqu’à fin juillet 2025 : l’exposition « Orléans, terre de potiers – 2000 ans de tradition », qui retrace deux millénaires de savoir-faire céramiste.
5. Flâner dans la rue de Bourgogne
Historiquement, la rue de Bourgogne représente l’axe principal est-ouest d’Orléans. Depuis 2006, le quartier Bourgogne, délimité par la rue Jeanne d’Arc au nord et le quai du Châtelet au sud, est devenu entièrement piéton. Cette transformation rend les promenades encore plus agréables, bien qu’il faille laisser son véhicule en dehors du périmètre. En contrepartie, on redécouvre le charme des pavés de la vieille ville, tout en savourant un café en terrasse, loin des bruits de la circulation et des pots d’échappement.
6. Aller voir la maison de Jeanne d'Arc
Située à Orléans, la maison de Jeanne d'Arc est une magnifique demeure en briques et colombages, soigneusement rénovée en 2012 pour célébrer le sixième centenaire de la naissance de l'héroïne. Cette maison est une reconstitution fidèle de celle où Jeanne d'Arc résida en 1429, pendant le siège d'Orléans. Au rez-de-chaussée, une salle multimédia propose des bornes interactives, une cartographie retraçant l'épopée de Jeanne d'Arc et une chronologie illustrée de sa vie à travers les siècles. Un film d'animation, disponible en français et en anglais, raconte l'histoire de la Pucelle. La maison abrite également le Centre Jeanne d'Arc, un centre de recherche et de documentation qui conserve des milliers de documents, dont une grande partie des ouvrages écrits sur Jeanne d'Arc.
7. Que faire à Orléans ? Aller à l'hôtel Groslot
Cet élégant hôtel particulier de style Renaissance, construit entre 1530 et 1550 est l’un des édifices les plus emblématiques et les plus visités d’Orléans. Ses salons, richement meublés dans le style du XVIe siècle, accueillent aujourd’hui les visiteurs officiels de la ville ainsi que des cérémonies de mariage. Ce lieu chargé d’histoire a vu passer de grandes figures : en 1560, François II, accompagné de Marie Stuart et de Catherine de Médicis, y séjourne lors des États généraux du royaume. Agrandi au XIXe siècle, il fut restauré en 1850. À l’intérieur, on peut admirer des toiles, des tapisseries d’Aubusson et de nombreux objets liés à Jeanne d’Arc. Le jardin abrite les vestiges de la chapelle Saint-Jacques.
8. Voir l'architecture singulière de l’hôtel des Créneaux
En plein cœur d’Orléans, l’Hôtel des Créneaux attire le regard par son architecture singulière, mêlant avec élégance les styles gothique et Renaissance. Reconstruit au début du XVIe siècle, il fut le tout premier Hôtel de ville de la ville. Sa façade imposante rappelle celle de l’Hôtel de ville de Beaugency, tant la ressemblance est frappante. Transformé en tribunal pendant la Révolution, puis en musée des Beaux-Arts de 1825 à 1981, il est classé Monument Historique depuis 1840. On y accède par le passage dit « du Saloir », qui conduit à une charmante cour intérieure et à son beffroi. Ce bâtiment, discret mais remarquable, reste une curiosité architecturale qui ne laisse aucun passant indifférent.
9. Aller se promener en famille au Parc Floral de La Source
Le Parc Floral de La Source à Orléans est un véritable paradis pour les passionnés de jardins et les promeneurs. Qualifié par Paris-Match de « plus grand bouquet du monde » lors des Floralies de 1967, ce parc immense offre une diversité impressionnante de jardins. On y découvre une serre aux papillons, une roseraie, une mini-ferme, des aires de jeux, ainsi qu’une collection d’iris et une zone tropicale. Pour les amateurs de loisirs, un mini-golf et des spectacles viennent enrichir l’expérience. La fête de l’automne et le salon des arts du jardin rythment aussi l’année. Labellisé « Jardin Remarquable », ce lieu grandiose éblouit les visiteurs par ses couleurs et ses parfums, et chaque visite donne l’envie de revenir.
10. Visiter le MOBE : une découverte pédagogique et interactive des sciences naturelles
Le MOBE, Musée d’Orléans pour la Biodiversité et l’Environnement, invite à une découverte pédagogique et interactive des sciences naturelles. Installé sur cinq niveaux, il présente 1 200 spécimens et propose un parcours complet sur la biodiversité, de l’évolution des espèces à la formation des écosystèmes.
- Au 1er étage, le musée retrace son histoire et accueille des expositions temporaires régulièrement renouvelées.
- Le 2e étage dévoile les mécanismes qui régissent la biodiversité.
- Le 3e offre une immersion dans la naissance et la dynamique des milieux naturels.
- Le « 4 Tiers », au dernier niveau, est un espace de réflexion qui stimule l’esprit critique et le débat.
La visite s’achève par une surprenante exploration de la serre verticale, véritable concentré de nature en pleine ville.
11. Le Cercil, le musée mémorial des enfants du Vel d’Hiv
Le CERCIL – musée-mémorial retrace l’histoire des camps d’internement du Loiret pendant la Seconde Guerre mondiale. Inauguré en présence de Jacques Chirac, premier président à reconnaître la responsabilité de l’État français dans la déportation des Juifs, et de Simone Veil, survivante de la Shoah, le musée propose une exposition permanente consacrée au sort des Juifs internés. Elle évoque d’abord les hommes arrêtés lors de la rafle du 14 mai 1941, puis les femmes et les enfants victimes de la rafle du Vel d’Hiv. Le CERCIL conserve également de précieuses archives confiées par les familles d’internés et de déportés.
12. Suivre un bout de la loire à Vélo
La Loire à Vélo est un itinéraire cyclable de 900 kilomètres reliant Cuffy à Saint-Brévin-les-Pins, avec un passage par Orléans. Lors de votre visite dans la capitale du Centre-Val de Loire, profitez de l’occasion pour enfourcher votre vélo, ou louez-en un, et explorez les bords de la Loire sur quelques kilomètres. Orléans est une étape incontournable de ce parcours légendaire. Entourée principalement de voies vertes, les tronçons autour de la ville sont réservés aux cyclistes, vous assurant une balade paisible, loin des véhicules motorisés. Suivez la piste cyclable le long du fleuve qui vous mènera jusqu’à la côte atlantique, à Saint-Nazaire, après 314 kilomètres. En chemin, vous découvrirez de nombreux châteaux et certains des meilleurs vignobles de France : aux côtés de Bordeaux, la vallée de la Loire figure parmi les trois premiers producteurs de vin français.
À lire : La Loire à vélo : itinéraire et informations
13. Se promener dans la forêt d'Orléans, la plus grande forêt domaniale de France
Avec ses 34 500 hectares, la forêt d'Orléans est la plus grande forêt domaniale de France. En y ajoutant les 10 000 hectares de bois privés, le massif forestier couvre environ 45 000 hectares. Autrefois appelée Leodica Sylva avant l'an mil, puis forêt Legium au Moyen Âge, elle porte aujourd'hui le nom de Forêt des Loges. Ce vaste ensemble se compose de trois massifs : Orléans, Ingrannes et Lorris, ce dernier étant le plus étendu. Aujourd’hui, le réseau de routes forestières s’étend sur 200 kilomètres, complété par 1 000 kilomètres de chemins balisés pour les randonneurs, cavaliers et cyclistes.
14. Que faire à Orléans ? En profiter pour visiter les châteaux de la Loire
La région de la vallée de la Loire est célèbre pour ses somptueux châteaux, véritables témoins de l’Histoire et de l’art de vivre à la française. Si vous êtes de passage à Orléans, c’est l’occasion rêvée de découvrir quelques-uns des édifices les plus emblématiques.
- À moins d'une heure de la capitale régionale, le Château de Chambord (à environ 65 km) vous dévoilera 500 ans d’Histoire, entouré de 5 440 hectares de forêt, le plus grand parc clos d’Europe.
- À Blois (à environ 70 km), plongez dans l’univers royal de la Renaissance en visitant un château qui fut la résidence favorite des rois de France.
- Le Château d’Amboise (à environ 120 km), ancienne forteresse médiévale transformée en résidence royale sous Charles VIII et François Ier, vous invite à revivre les splendeurs de cette époque.
- Enfin, le Château du Clos Lucé (à environ 120 km), où Léonard de Vinci passa ses dernières années, vous permettra d'entrer dans l'intimité de ce génie créateur, en découvrant ses ateliers, sa chambre et même sa cuisine. Ces visites riches en Histoire et en émotions complèteront parfaitement votre séjour à Orléans.
À lire : Quels châteaux de la Loire visiter ? Les 15 plus beaux et Que faire, que visiter autour des châteaux de la Loire ? 10 idées de visites.
Où se loger à Orléans ?
Orléans propose une large gamme d’hébergements adaptés à tous les styles de séjour, que vous recherchiez un hôtel de charme, une adresse économique, un hébergement familial ou un lieu romantique. Voici une sélection d'établissements que nous vous recommandons :
- Le plus apprécié des voyageurs : l'Abeille
Réservable juste ici, ce charmant hôtel 3*** possède un décor atypique, difficile à trouver, nulle part ailleurs, en tout cas rarement. Les 24 chambres, chacune ayant sa propre personnalité, allient le charme des meubles anciens aux exigences du confort moderne. Dans cet hôtel extrêmement prisé, Alexandra Collet vous reçoit comme si vous étiez ses invités.
- Le plus chaleureux : l'Urban Jungle Hôtel Orleans
Réservable juste ici, cet hôtel à l'accueil chaleureux est situé en plein centre-ville. On a aimé la belle salle pour déjeuner ou prendre un verre qui n'est pas faite pour déplaire avec ses lustres vénitiens. L'alliance sourire et confort assure déjà un beau séjour en plein cœur de la ville. Une très bonne adresse à Orléans.
- L'option la moins chère : l'Auberge de Jeunesse CRJS
Réservable juste ici, cette Auberge de Jeunesse permet un hébergement en nuitée collective ou individuelle (le petit-déjeuner et les draps sont compris dans le tarif). Le wifi et le parking sont gratuits. Il y a même un service de laverie, des équipements sportifs et un local à vélos sécurisé. Une bonne idée pour séjourner à moindre coût et visiter Orléans et ses alentours.
Que faire à Orléans en amoureux ?
Voici des idées d'activités à faire en amoureux à Orléans :
- Flâner dans le centre historique
Promenez-vous dans les ruelles pavées, admirez les maisons à colombages et visitez la cathédrale Sainte-Croix, emblème de la ville.
- Se promener sur les bords de Loire
Les quais offrent un cadre paisible, parfait pour une balade au coucher du soleil ou un pique-nique improvisé.
- Se relaxer aux Balnéades
Ce centre de bien-être à Ardon propose hammam, sauna, bassin d’eau chaude, et soins pour se détendre ensemble.
- Dîner dans un restaurant intimiste
Des adresses comme Närenj (cuisine perse) ou La Parenthèse (cuisine française raffinée) offrent un cadre cosy pour un dîner en tête-à-tête.
Que faire aux alentours d'Orléans ?
Autour d’Orléans, vous trouverez une grande diversité d’activités, entre patrimoine, nature, gastronomie et découvertes insolites. Voici une sélection d’idées pour explorer les environs :
Châteaux et patrimoine historique
- Château de Meung-sur-Loire
À 20 minutes d’Orléans, ce château médiéval offre une visite immersive et originale, avec des reconstitutions historiques et un vaste parc. - Château de la Ferté-Saint-Aubin
Moins connu que ceux de la Loire, mais très agréable, il propose des animations pour tous les âges, dont des démonstrations de cuisine à l’ancienne.
Petites villes et villages de charme
- Beaugency est une petite cité médiévale au bord de la Loire, avec une jolie place centrale, un château, une abbaye et un vieux pont.
- Saint-Benoît-sur-Loire abrite l’abbaye de Fleury, haut lieu du monachisme en France. Le site est superbe, paisible, et chargé d’histoire.
- Cléry-Saint-André est connu pour sa basilique royale (où repose Louis XI) et ses sentiers de randonnée.
Que faire à Orléans en famille ?
Orléans est une ville accueillante pour les familles, avec un bon équilibre entre nature, culture, activités ludiques et espaces pour se détendre. Voici un aperçu des meilleures choses à faire en famille à Orléans :
- Le Muséum d'Orléans pour la Biodiversité et l’Environnement (MOBE) est un musée interactif, moderne et adapté aux enfants, avec des expositions sur la faune, la flore et les sciences naturelles.
- Léo Parc Aventure est un parc d'accrobranche situé dans la forêt d'Orléans (à Saint-Jean-le-Blanc), avec des parcours pour tous les âges à partir de 3 ans.
- Escape games en famille : des salles comme Escape Time Orléans proposent des missions accessibles aux enfants dès 8-10 ans accompagnés.
- Le Parc Floral de la Source est un incontournable pour les familles : grands jardins, animaux (daims, flamants, papillons), jeux pour enfants, mini-train, serres tropicales… De quoi passer une journée complète.
- Les bords de Loire : balade en trottinette, vélo, ou simplement à pied. Parfait pour un moment calme avec vue sur le fleuve. Possibilité aussi de pique-niquer.
