Pays le plus sudiste des trois pays baltes, la Lituanie, après une période d'indépendance de 1918 à 1940, est incorporée au territoire du géant soviétique, et ce jusqu'à sa chute en 1991. Depuis, si l'enclave de Kaliningrad demeure une possession de la Russie, le reste du territoire a vécu une véritable renaissance : la Lituanie fait partie de l'UE, de l'espace Schengen et s'est ouverte à l'économie libérale. La capitale du pays Vilnius jouit d'une richesse culturelle importante, notamment depuis les fêtes du millénaire de la Lituanie en 2009, célébrations au cours desquelles la ville a été nommée capitale européenne de la Culture. Le guide touristique de la Lituanie ne se borne toutefois pas, loin s'en faut, à sa seule capitale ! On partira hors des sentiers, à la découverte de Žemaitija dans le nord-ouest du pays et de sa réserve protégée de Kamanos, mais aussi des 100 km de côtes sur la mer Baltique, garnies tantôt de stations balnéaires et de petites criques tantôt de tranquilles villages de pêcheurs dominés par d'idylliques dunes de sable. L'histoire aussi étonnante qu'envoûtante que continue de raconter le peuple lituanien fera certainement de votre séjour dans ces terres reculées une bonne raison d'y retourner. Sveiki atvykę į Lietuva !
Quand partie en Lituanie ? Tout dépend de ce que l'on va y chercher. La haute saison touristique s’étend du 20 juin au 31 août et est sans doute la meilleure période pour visiter la Lituanie, en raison d'un climat estival très agréable. Il est toutefois essentiel de prendre bien en compte que les visiteurs sont de plus en plus nombreux à cette époque très fréquentée, et les prix des logements sont alors plus élevés (il devient impératif de réserver). Les périodes de Noël et les fêtes de Pâques attirent principalement des touristes de la région (Scandinaves et Russes) et sont appréciables pour les diverses célébrations qui y ont alors lieu. Les saisons creuses sont l’automne (octobre et novembre) et la fin de l’hiver (mars et début avril), en grande partie en raison du temps : l’automne est gris, voire sombre et humide, et la fin de l’hiver est faite de neige mouillée et de giboulées. Pour les amateurs de sports d'hiver qui se demandent quand partir en Lituanie, les meilleurs moments sont sans nul doute les mois de janvier et février.
Le pays étant situé au niveau de la latitude nord du Canada, la météo de la Lituanie est faite d'hivers rigoureux. Plus on pénètre dans les terres, plus le climat devient continental, et les températures sont inférieures de 4 °C à celles des côtes en plein hiver, et supérieures d’au moins 2 °C en été. Les journées d’été y sont particulièrement longues (surtout en juin) avec une moyenne de 20 °C, tandis qu'en hiver, la température moyenne en Lituanie est de -7 °C, avec des pointes à -30 °C.
Si la monnaie était jadis le litas, le pays utilise l'euro depuis 2015. Et si les tarifs augmentent avec le temps, la Lituanie demeure une destination bon marché et les coûts varient grandement entre Vilnius et la campagne. Le logement est le poste de dépense le plus onéreux (avec un peu d'astuce on s'en sort pour pas cher), la nourriture est deux fois moins chère qu'en France et les transports locaux affichent des prix dérisoires. Pour les pourboires, on laissera 5 à 10 % dans les restaurants.
Un simple passeport en cours de validité (pendant plus de 6 mois encore à partir de la date d’entrée dans le pays) vous permettra d’entrer en Lituanie. Pour les ressortissants d’un pays membre de l’Union européenne, depuis le 1er mai 2004, une simple carte d’identité fait l’affaire. Si toutefois vous souhaitiez rester plus de 90 jours, vous devez vous faire enregistrer.
Pour Kaliningrad. Si vous n’êtes pas russe et quelle que soit votre nationalité, un visa russe vous est nécessaire pour vous rendre dans l’enclave de Kaliningrad. Même chose pour Minsk et la Biélorussie. L’indispensable visa russe, délivré pour 30 jours, ne pouvant être obtenu à Kaliningrad, on devra donc le demander au préalable dans une ambassade russe en France ou depuis la Lituanie. Conseils aux voyageurs: passez par une agence de voyages (en France ou en Lituanie), elle réservera pour vous un hôtel et se chargera de faire les démarches pour l’obtention du visa.
Les services médicaux sont sûrs et les prix fixés en Lituanie. Aucun vaccin particulier n'est requis pour s'y rendre. Les pharmacies sont bien équipées, mais il est préférable d’emporter ses propres médicaments si l’on est en cours de traitement. Il est conseillé d’éviter de boire l’eau du robinet, lorsque les conduits sont vétustes ou rouillés… Les Lituaniens filtrent ou font parfois bouillir l’eau du robinet avant de la boire. Mais en règle générale, l’eau est potable et très pure. Quoi qu’il en soit, on ne tombe pas malade à cause de l’eau en Lituanie. Quelques cas de rage ont été signalés, attention donc aux morsures de chiens. En cas de promenade en forêt, il peut y avoir des tiques.
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Les tours opérateurs et voyagistes, flairant le potentiel touristique de la région, ne cessent de fleurir en Europe du Nord. Connaissant particulièrement bien le terrain et les acteurs du tourisme, francophone notamment, ces spécialistes proposent des packs vol-hôtel, et parfois même des circuits accompagnés ou sur mesure permettant de découvrir l'Estonie et la Lettonie, à tarifs avantageux. N'hésitez pas à comparer les diverses offres afin d'identifier celle qui vous convient le mieux.
Découvrez notre sélections d'agences de voyages pour cette destinationOrganiser soi-même un voyage en Lituanie est tout à fait envisageable, pour peu que l'on s'y prenne à l'avance : réserver vol direct (le prix du billet aller-retour pour Vilnius oscille entre 80 et 300 € selon la période et l'anticipation dont vous faite preuve) et logement à l'avance vous permettra de faire de substantielles économies. Pour le reste, un peu de débrouille et la consultation du guide touristique de la Lituanie devraient vous permettre de passer un séjour mémorable.
Les bus sont les moyens de transport les plus populaires. Peu chers, les réseaux nationaux fonctionnent très bien et sont remarquables de ponctualité. Les bus des grandes lignes peuvent même être parfois confortables. Les grandes villes sont également reliées par des minibus. Le réseau ferroviaire est quant à lui vétuste mais fonctionnel, et moins cher que le bus. Les routes sont en bon état, autorisant le déplacement en automobile, tandis qu'à Vilnius, l'usage du vélo se démocratise.
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