Il est un peu trop courant d’oublier la Lituanie lorsqu’on organise ses vacances en Europe. Pourtant, ce pays balte a bien des trésors à vous dévoiler, dont sa superbe capitale. Nous avons eu un vrai coup de cœur pour son centre historique, majoritairement baroque, qui a su conserver sa splendeur d’antan. De ses édifices religieux à ses quartiers pleins de charme, en passant par ses musées étonnants, nous sommes allés de surprise en surprise. Alors, que faire à Vilnius ? Partons ensemble à la découverte des meilleures visites !
1. Que faire à Vilnius ? S’émerveiller dans la vieille ville
Nous adorons nous plonger dans le centre historique d’une ville pour en capturer l’âme. Très vite, nous avons compris que Vilnius a su préserver son héritage, tout en étant un carrefour vibrant de cultures. Entre les édifices gothiques, renaissance, classiques et baroques, nous nous sommes facilement laissés emporter par l’ambiance unique qui s’en dégage. Nous perdre dans les ruelles pavées, flâner le long de la rue Pilies, admirer les jolies places comme celle de la Cathédrale… Autant de petits plaisirs offerts par cet instant flânerie. L’un des incontournables du centre de Vilnius reste la Porte de l’Aurore, vestige des anciennes fortifications médiévales. C’est ici que l’histoire et la modernité se rencontrent, et croyez-nous, vous allez adorer chaque instant !
L’Astuce Petit Futé : en réservant une place à bord du Vilnius City Tour, vous verrez les principaux points d’intérêt en Hop-on/Hop-off. C’est même gratuit si vous avez opté pour le Vilnius Pass que vous pouvez acheter ici !
2. Place et cathédrale de Vilnius, beauté blanche de la ville
La cathédrale de Vilnius fait partie des belles visites du cœur de ville. Saviez-vous que la place de la Cathédrale était l’ancienne place des foires et marchés ? Elle est ainsi devenue un véritable symbole de rassemblement, notamment lors de l’indépendance de la Lituanie.
Nous avons pu y admirer la "Stebuklas", cette dalle magique où commence la Voie balte, une chaîne emblématique de presque 600 km reliant Vilnius à Riga et Tallinn. Funfact : si vous y posez le pied, n’hésitez pas à tourner trois fois autour de la plaque en formulant un souhait : qui sait, peut-être qu’un miracle vous attend ? (Nous l’avouons, dans le doute, nous avons essayé !).
Bien sûr, profitez de votre visite pour découvrir la cathédrale elle-même. D'abord construite en bois au XIIIe siècle, elle a été restaurée à maintes reprises pour devenir l’imposant édifice gothique que l’on admire aujourd’hui.
Bon à savoir : il est également possible de visiter la crypte de la cathédrale, pour pousser votre visite encore plus loin !
Nous vous recommandons cette visite à vélo de de Vilnius. Vous pédalerez à travers la charmante vieille ville, verrez l'étonnante place de la cathédrale et plongerez dans l'histoire de la ville !
3. Užupis, le quartier bohème de Vilnius
Un quartier ? Nous devrions plutôt dire une république autoproclamée ! Ici règnent l’art, l’humour et la liberté. Oui, vous avez bien entendu, Užupis a sa propre constitution, dont certains articles sont croustillants : "tout chat doit aider son propriétaire en cas de besoin". Le quartier a également son propre hymne et même un président, un évêque et un ange gardien en la personne d’un bronze d’ange qui veille sur la place centrale. Autant vous le dire : c’est le super coup de cœur de notre visite à Vilnius ! Il est si facile de se laisser emporter par l’esprit bohème et créatif qui anime les rues… Ce quartier, autrefois le plus pauvre de Vilnius, est devenu au fil du temps le lieu de rassemblement des artistes locaux et étrangers.
L'ancien quartier juif de la vieille ville de Vilnius est un autre quartier à découvrir à Vilnius : rendez-vous ici pour réserver votre visite guidée.
4. Que faire à Vilnius ? Visiter les belles églises de la ville
Vilnius est une véritable ville d’églises, et deux d’entre elles méritent particulièrement le détour. Nous avons été particulièrement frappés par l’architecture orangée de l’église Saint-Anne, un chef-d'œuvre gothique inimitable. La légende raconte même que Napoléon aurait voulu la prendre avec lui, tant il la trouvait magnifique ! Un autre coup de cœur : l’église Sainte-Pierre-et-Saint-Paul, qui ressemblerait presque à un petit manoir. Habillée de blanc et de rouge, elle offre également une belle visite à ne pas manquer !
Réserver ma visite guidée de la vieille ville de Vilnius
5. Visiter le musée National de Lituanie
En fiers passionnés de culture que nous sommes, nous avons été enchantés par la richesse des collections du Musée national de Lituanie, qui retracent l’évolution du pays, depuis la préhistoire jusqu’à l’époque moderne. Entre artefacts archéologiques, objets ethnographiques et pièces de numismatique, le musée vous plonge dans les racines profondes de cette nation passionnante. Nous avons notamment été séduits par la diversité des expositions, qui nous ont permis de découvrir différentes facettes de l’histoire lituanienne. Le musée est réparti sur plusieurs sites, dont l’Ancien Arsenal, à visiter également !
Bon à savoir : Le Nouvel Arsenal, l’un des bâtiments principaux du musée, est à ce jour (mai 2025) fermé pour des travaux de rénovation. Pensez à vérifier les horaires et les sites ouverts avant votre visite !
6. La tour de Gediminas, vestige du château de Vilnius
La tour de Gediminas, située au sommet du mont Gediminas, est un symbole incontournable de Vilnius. Comment aurions-nous pu lui résister ? Nous ne l’avons pas fait ! Pour y accéder, nous avons emprunté un sentier pavé qui grimpe à travers un joli parc. Mais saviez-vous qu’il était aussi possible de monter en funiculaire ? Celui-ci part de la cour intérieure du musée d’Ethnographie et d’Histoire. Une fois arrivés en haut, la vue panoramique sur la ville vous laissera sans voix : la vieille ville s’étend au sud, la colline des Trois Croix se profile à l’est, et au loin, les quartiers plus modernes apparaissent. La tour de Gediminas, qui est le vestige le mieux conservé du château supérieur du XIVe siècle, abrite aujourd’hui un petit musée où nous avons pu admirer des armures et des maquettes du château à travers les siècles.
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7. Que faire à Vilnius ? Faire du tourisme de mémoire
Rendez-vous au Musée des Victimes du Génocide, rebaptisé Musée des Occupations et des Luttes pour la Liberté, se trouve dans l’ancien Palais du KGB. Nous y avons découvert un lieu émouvant, essentiel pour comprendre l’histoire récente de la Lituanie. Nous voilà plongés avec respect dans l’horreur de cette période sombre, durant l’occupation soviétique. En visitant ce lieu, nous avons découvert des expositions bouleversantes qui racontent les souffrances des combattants pour la liberté et des dissidents, enfermés dans les cellules qui se trouvent encore intactes au sous-sol. Les récits poignants d’interrogatoires et d’exécutions nous rappellent les luttes acharnées pour l’indépendance du pays.
Bon à savoir : Le musée est fermé le dimanche, le lundi, le mardi et les jours fériés. Des audioguides sont disponibles, mais il est aussi possible d’accéder à des visites guidées payantes en plusieurs langues réservables juste ici.
Pour en savoir plus sur cette période, nous vous recommandons cette visite guidée à pied du Vilnius soviétique. Vous découvtirez la vie quotidienne des habitants sous le régime communiste et le chemin de la Lituanie vers l'indépendance.
8. Découvrir le musée du Patrimoine de l'Église
Le Musée du Patrimoine de l'Église de Vilnius fut notre petite surprise. Un véritable trésor pour les amateurs d'art sacré et d'histoire religieuse ! Situé dans l'ancienne église Saint-Michel, un édifice baroque du XVIIe siècle, ce musée abrite de nos jours la plus grande collection d'objets liturgiques de Lituanie. Des reliquaires aux chasubles brodées, en passant par des calices et des croix, tout ici témoigne de l'habileté des orfèvres et des artisans textiles lituaniens. Le musée présente également des expositions temporaires captivantes.
9. Flâner au marché Halès
Les Halles du marché d’Halès sont l’endroit idéal pour découvrir des spécialités locales. Et comme nous adorons la gastronomie du monde, nous n’y avons pas résisté ! Fruits, légumes, fromages, plats cuisinés : tout y est. Les prix y sont particulièrement intéressants, mais attention : certains étals proposent également des objets de contrebande. Restez attentifs, et concentrez-vous sur les produits culinaires, c’est plus sûr !
10. Le musée des Illusions, visite insolite à faire à Vilnius
Ouvert tous les jours de la semaine, de 10 h à 19 h, le musée des Illusions nous a sauvés pendant un jour de pluie à Vilnius. Mieux encore : nous nous y sommes régalés ! Entre illusions d’optique et œuvres d’art étonnantes en 3D, nous ne savions plus où poser le regard. Étonnant, décalé, insolite, le musée des Illusions a vraiment tout pour plaire ! Il vous donne l’occasion de prendre de super photos amusantes, tout en passant un agréable moment en famille ou entre amis. Vous souhaitez comprendre une illusion d’optique ? Faites confiance aux guides, qui sont là pour vous renseigner.
Bon à savoir : le musée propose des spectacles de danse LED, qui vous content l’histoire de la ville de façon 100 % créative.
11. Europos Parkas, le musée en plein air du Centre de l’Europe
Le Parc de l’Europe nous a offert une vraie parenthèse de douceur pendant notre séjour à Vilnius, alors que l’effervescence de la ville commençait à nous peser. Plus qu’un simple lieu verdoyant, nous avons découvert un mix parfait entre art et nature. Situé à seulement 20 minutes du centre de Vilnius, ce musée à ciel ouvert vous dévoile pas à pas des sculptures contemporaines dans un environnement apaisant.
En flânant sur ses 55 hectares, nous avons découvert plus de 100 œuvres d’art, chacune plus impressionnante que la précédente. Le monument du Centre de l’Europe, une création fascinante de Karosas, est d’ailleurs l’emblème de ce lieu : un gigantesque point de départ qui nous relie à toutes les capitales européennes !
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12. Admirer un beau panorama à la colline des Trois Croix
Vous aimez les jolis points de vue autant que nous ? Alors cap sur la colline des Trois Croix, accessible par le Kalnų Park. Au sommet se dressent fièrement trois croix en béton blanc : vous ne pouvez pas vous tromper ! La légende raconte qu’au XVIIe siècle, des moines franciscains y furent crucifiés, et des croix en bois avaient été installées pour commémorer cet épisode tragique. Malheureusement, pendant la période soviétique, ces symboles de résistance furent rasés. Il n’en fallait pas plus pour que les Lituaniens, animés par un profond désir de mémoire et de liberté, élèvent ces nouvelles croix après la Seconde Guerre mondiale !
Nous gardons un souvenir mémorable du panorama dont nous avons profité depuis la colline par une belle journée printanière : la vieille ville, la rivière Neris et l'étendue de la capitale lituanienne s'étendent sous nos yeux, d'une beauté inoubliable.
13. Que faire à Vilnius ? Prendre un bol d’air pur au Parc Vingis
Le parc Vingis est l'endroit idéal pour vous offrir une pause nature en plein cœur de Vilnius, et croyez-nous, on ne s'en lasse pas ! Dès notre entrée dans ce parc de 160 hectares, nous avons été frappés par l’énergie qui y règne. Bien que la balade à pied (ou même à rollers !) y soit agréable, nous avons opté pour le vélo. Il est si agréable de flâner à travers les allées ombragées, avec la rivière Neris qui serpente tout autour… Et en été, c’est encore mieux : concerts, festivals et événements sur la grande scène centrale transforment l’endroit en un véritable centre d’animation !
Où se loger à Vilnius ?
Comme souvent dans les capitales, la plupart des points d’intérêt sont regroupés au centre-ville. C’est donc l’endroit idéal pour poser vos valises, notamment aux alentours de la cathédrale.
- Le meilleur rapport qualité-prix
L’Artagonist Art Hôtel, idéalement situé en cœur de ville, propose un accueil irréprochable dans un décor somptueux. Notre coup de cœur va à la décoration artistique de cet hôtel de Vilnius à réserver ici.
- Le plus calme
À l’Hôtel Conti, vous profitez d’un calme appréciable malgré la proximité du centre-ville. L’ambiance intime invite au lâcher-prise. En bonus, les prix sont tout à fait accessibles ! Réservez ici votre hôtel à Vilnius.
- Le plus pratique
Baignant dans son adorable déco vintage, l’Hôtel Rinno vous accueille sympathiquement. À proximité de la gare et du centre-ville, cet hôtel, à réserver ici en un clic, offre confort, détente et petits prix.
Bon à savoir : Vilnius fait partie des destinations pas chères en Europe. Vous n’aurez aucun mal à y trouver des logements à petit prix.
Que visiter autour de Vilnius ?
Quand vient le moment de visiter les alentours de Vilnius, la question ne se pose pas : rendez-vous au château de Trakai, un véritable coup de cœur. Perché sur une île au milieu d’un lac, ce château médiéval nous a offert exactement ce que l’on recherchait : un cadre féerique. Vous visitez la Lituanie en été ? Bonne nouvelle ! Tous les ans, au mois de juillet, se tient un festival médiéval au château de Trakai.
À réserver : rendez-vous ici pour réserver votre excursion à Trakai avec audioguide incluant les transferts en minibus.
Notre seconde escale autour de Vilnius se fait au parc national de Aukštaitija. Pourquoi ? Parce que la quiétude offerte par ses lacs et ses forêts nous a offert un super bol d’air frais après notre visite de la capitale du pays.
Enfin, Kaunas a également su nous surprendre par sa vieille ville. Petit clin d’œil à un souvenir amusant : le château médiéval de Kaunas, à l’architecture assez étonnante ! D’autres visites intéressantes nous ont marqués, comme le musée du Diable (même pas peur !), unique en son genre.
Réservez ici votre excursion d'une journée hors de Vilnius pour découvrir les sites environnants les plus intéressants comme Kaunas, Pazaislis, le château de Trakai et le mémorial de l'Holocauste.
Les trésors historiques de Vilnius vous ont plu ? Poursuivez votre voyage en pays Baltes avec nos incontournables à voir en Lituanie, vous ne serez pas déçus ! Qui sait, votre voyage vous donnera peut-être envie de découvrir également l’Estonie et la Lettonie ? Une fois encore, ce sont des destinations pas chères en Europe, à l’histoire riche et à la beauté insoupçonnée. De beaux voyages en perspective !
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