Se rendre au Laos : Formalités et démarches administratives

Organiser son séjour au Laos

Argent au Laos

La monnaie officielle au Laos est le lao kip (LAK).

Taux de change (août 2020, arrondi) : 1 dollar américain (US$) = 9 045 kips ; 1 euro (€) = 10 635 kips ; 1 franc suisse (CHF) = 9 892 kips ; 1 dollar canadien (CAN$) = 6 780 kips ; 1 bath thaïlandais (THB) = 288 kips.

 

Billets existants : 500, 1 000, 2 000, 5 000, 10 000, 20 000, 50 000 et 100 000 kips.  Pour chaque retrait bancaire, demandez toujours une part en coupures moyennes (10 000 et 5 000 kips surtout), car les commerçants auront souvent du mal à vous rendre la monnaie sur de grosses coupures.

Budget / Bons plans au Laos

Au Laos, le salaire mensuel moyen est d’environ de 100 US$ par tête.

Une bière : entre 8 000 et 15 000 kips.

Un repas (plat + boisson) : de 25 000 à 70 000 kips.

Une nuit dans une guesthouse bon marché : de 50 000 à 80 000 kips.

Une course en tuk-tuk : 10 000 kips minimums.

La location d'un vélo ou d'un scooter à la journée : 10 000 kips ou 70 000 kips minimum.

Passeport et visas au Laos

Tous les passeports délivrés en France sont désormais biométriques. Ils comportent votre photo, vos empreintes digitales et une puce sécurisée. Pour l’obtenir, rendez-vous en mairie muni d’un timbre fiscal, d’un justificatif de domicile, d’une pièce d’identité et de deux photos d’identité. Le passeport est délivré sous trois semaines environ. Il est valable dix ans. Les enfants doivent disposer d’un passeport personnel (valable cinq ans).

Conseil. Avant de partir, pensez à photocopier tous les documents que vous emportez avec vous. Vous emporterez un exemplaire de chaque document et laisserez l’autre à quelqu’un en France. En cas de perte ou de vol, les démarches de renouvellement seront ainsi beaucoup plus simples auprès des autorités consulaires. Vous pouvez également conserver des copies sur le site Internet officiel (mon.service-public.fr). Il vous suffit de créer un compte et de scanner toutes vos pièces d'identité et autres documents importants dans l'espace confidentiel.

 

Pour entrer au Laos, il faut avoir un passeport valable six mois après la date d’arrivée.

Visa. Un visa est obligatoire pour entrer au Laos. Le prix dépend de la nationalité du demandeur. Même tarif pour les Français, Belges et Luxembourgeois mais plus cher pour les Canadiens. En s’adressant à l’ambassade du Laos à Paris ou Bruxelles, cela demande trois jours et coûte 30 € (frais de visa) + 5 € (frais de dossier). Prévoir deux photos d'identité. Le demande de visa peut s'effectuer par courrier. Compter alors 35 € de frais de visa et 5 € de frais de retour.

Il est possible d'obtenir son visa à son arrivée, à la frontière en Thaïlande ou à l’aéroport de Vientiane ou de Luang Prabang, cela coûte 30 US$ (auquel il faut ajouter un petit "pourboire" pour les douaniers) et prend un quart d'heure. Même tarif au consulat du Laos à Bangkok. Principaux postes frontaliers terrestres avec la Thaïlande : Houayxay (au nord), pont de l’Amitié (près de Vientiane) et Chong Mek (près de Pakse). Pas de visa nécessaire pour les ressortissants suisses pour un séjour n'excédant pas 15 jours.

Extension de visa. Se rendre dans l'un des bureaux d’immigration à Vientiane, à Luang Prabang ou à Pakse, ouverts du lundi au vendredi de 8h à 16h. Une extension de visa coûte 2 US$ par jour. Pour une prolongation supérieure, il est préférable de quitter le pays en faisant un aller-retour à la frontière thaïlandaise ce qui demande une journée au plus. Au cas où le visa n’a pas été prolongé, le visiteur devra payer une pénalité de 10 US$ par jour à la sortie du territoire.

 

 

Permis de conduire au Laos

Les ressortissants français séjournant au Laos pour une courte durée peuvent conduire et louer une voiture avec le permis de conduire français accompagné d'un permis international en cours de validité.

Attention la location de scooters est officiellement interdite aux étrangers, mais la pratique est assez répandue. Prudence !

Santé au Laos

L’état général du système de santé au Laos est globalement insuffisant voire très médiocre dans certaines provinces.

En cas de problème de santé sérieux, il est préférable de se rendre en Thaïlande pour subir une opération chirurgicale. Clinique Aek à Udon Thani : ✆ +66 42 341 033 • Centre médical de l’Ambassade de France à Vientiane : 24h/24, ✆ +856 21 41 50 - ✆ +856 20 655 4794.

Avant le départ : Pour recevoir des conseils avant votre voyage, n’hésitez pas à consulter votre médecin et souscrivez une compagnie d’assistance couvrant les frais médicaux et le rapatriement sanitaire.

Vous pouvez aussi vous adresser à la société de médecine des voyages du centre médical de l’Institut Pasteur au ✆ 01 45 68 80 88 (www.pasteur.fr/fr/sante/centre-medical) ou vous rendre sur le site du ministère des Affaires étrangères à la rubrique « Conseils aux voyageurs » (www.diplomatie.gouv.fr/voyageurs). 

En cas de maladie ou de problème grave durant votre voyage, consultez rapidement un pharmacien puis un médecin.

 

Vaccins obligatoires au Laos

Il n'y a pas de vaccins obligatoires pour pénétrer sur le territoire laotien, excepté celui de la fièvre jaune. Un certificat de vaccination antiamarile est exigé à l’entrée du pays, des voyageurs en provenance de pays où il y a un risque de transmission de la fièvre jaune.

Les vaccinations recommandées sont incluses dans le calendrier vaccinal, ainsi celle contre l'Hépatite A doit être mise à jour. Les vaccinations contre l'encéphalite japonais, hépatite B, rage et typhoïde sont recommandées en cas de séjour prolongé. 

Sécurité au Laos

Engins explosifs non désamorcés (UXO). Depuis la guerre d’Indochine, il y aurait plus de 80 millions d'engins et de mines non désamorcés sous le sol, notamment le long de la frontière avec le Vietnam : ne quittez pas les chemins balisés et observez les panneaux indicateurs. Informez-vous toujours auprès des ONG spécialistes du déminage.

Décalage horaire au Laos

Le Laos est en avance de 6 heures sur la France en hiver, et de 5 heures en été. En hiver lorsqu'il est 10h en France, il est 16h au Laos.

Langues parlées au Laos

La langue nationale est le lao, appartenant à la famille des langues thaïes, parfois appelée tai-kadai ou kadai. La télévision et la radio thaïe sont diffusées au Laos. Les diverses minorités ethniques ont, elles aussi, leurs propres langues. Au Laos, on parle aussi chinois, anglais et français. Le français est encore parlé par les personnes âgées. Mais l’anglais est la langue économique pratiquée par le plus grand nombre. Le lao n’est pas une langue facile à apprendre, il est parlé avec le nez et le même mot avec une prononciation différente signifie différentes choses. En France, on peut apprendre le lao à l'Institut National des Langues et des Civilisations Orientales (INALCO, Paris). A Vientiane et à Luang Prabang, des cours sont dispensés au sein de l'Institut français. Enfin, pour apprendre quelques bases avant d’aller au Laos, voici des ouvrages assez faciles d’accès :

Chou Norindr, Parlons lao, Ed. L’Harmattan, 1994.

Lamvieng Inthamone, Je lis et j’écris lao, Ed. Inalco, 1980.

Marc Reinhorn, Dictionnaire Laotien-Français, Ed. du CNRS, 2 vol.

Tatsuo Hoshimo et Russel Marcus, Lao for beginners, Tuttle Language Library.

Klaus Werner, Learning Lao for everybody, State Printing Entreprise.

Communiquer au Laos

Le réseau internet est globalement de qualité moyenne sur l'ensemble du territoire, mais la plupart des établissements (hôtels, guesthouses, restaurants) proposent généralement une connexion Wi-Fi gratuite. La qualité de connexion est convenable dans les grandes villes, et beaucoup plus aléatoire voire inexistante dans des contrées plus reculées.

Electricité et mesures au Laos

Électricité. Tension théorique de 220 volts, parfois fluctuante. Les adaptateurs pour prise américaine sont parfois utiles.

Poids et mesures. Le Laos a adopté le système métrique international. Bien souvent, les lieux sont indiqués en lak (kilomètres) par la distance qui les sépare du centre-ville (généralement la poste).

Bagages au Laos

Choisissez de préférence des vêtements en coton et prévoyez des manches longues afin de vous protéger des moustiques ou d’un soleil ardent. N’oubliez pas paire de sandales waterproof, des chaussures de randonnée confortables, une polaire (les nuits peuvent être fraîches), un vêtement de pluie (style poncho ou k-way), une paire de lunettes de soleil, un foulard (contre la poussière), un short (bateau) et un maillot de bain (pour les cascades).

Petit matériel : lampe torche ou frontale, sac de couchage léger, produit anti-moustiques pour la peau, moustiquaire imprégnée de répulsif (magasin spécialisé), trousse de médicaments (quinine, antibiotiques), préservatifs, serviette ou sarong facile à faire sécher. Couteau de poche et crème solaire en soute d’avion.

 

Lorsqu’on en vient à parler d’excédent de bagages, les compagnies aériennes sont désormais plutôt strictes. Si elles vous laisseront parfois tranquille pour 1 ou 2 kg de trop sur certaines destinations, vous n'aurez aucune marge sur les destinations africaines, tant la demande des passagers est importante ! Si vous voyagez léger, ne soyez pas étonné d'être plusieurs fois accosté en salle d'enregistrement par d'autres voyageurs afin de prendre, à votre compte, ces kilos que vous n'utilisez pas. Libre à vous de choisir, mais cette pratique est interdite, surtout si vous ne savez pas ce que l'on vous demande de transporter. Car il est vrai que passé le poids autorisé, le couperet tombe, et il tombe sévèrement : 30 € par kilo supplémentaire sur un vol long-courrier chez Air France, 120 € par bagage supplémentaire chez British Airways. A noter que les compagnies pratiquent parfois des remises de 20 à 30 % si vous réglez votre excédent de bagages sur leur site Web avant de vous rendre à l’aéroport. Si le coût demeure trop important, il vous reste la possibilité d’acheminer une partie de vos biens par voie postale, si la destination le permet.

Vie quotidienne au Laos

Allo ? au Laos

Appeler du Laos vers la France : composez le + 33 suivi du numéro de votre correspondant sans le 0.

Appeler de France vers le Laos : composez le + 856 suivi du numéro de votre correspondant.

Utiliser son téléphone mobile. Si vous souhaitez garder votre forfait français, il faudra, avant de partir, activer l’option internationale (généralement gratuite) en appelant le service clients de votre opérateur. Qui paie quoi ? La règle est la même chez tous les opérateurs. Lorsque vous utilisez votre téléphone français à l’étranger, vous payez la communication, que vous émettiez l’appel ou que vous le receviez. Dans le cas d’un appel reçu, votre correspondant paie lui aussi, mais seulement le prix d’une communication locale. Tous les appels passés depuis ou vers l’étranger sont hors forfait, y compris ceux vers la boîte vocale. Pour alléger votre facture, nous vous conseillons vivement d'acheter une carte SIM locale à votre arrivée à l'aéroport, ce qui vous donnera accès à internet via la 4G dans tout le pays, et de bénéficier des applications telles que Skype, Messenger, Line, WhatsApp… 

Au Laos, plusieurs opérateurs téléphoniques se partagent le marché local : Beeline, M-Phone, Unitel, ETL et Lao Telecom. Ces différents réseaux fonctionnent en ville et dans la plupart des zones de province. Des télécartes prépayées sont disponibles partout. Acheter sur place un téléphone portable vous coûtera au minimum 20 US$. Ensuite, une carte avec des unités coûte minimum 1 US$.

 

Accessibilité au Laos

D’une manière générale, rien n’est prévu au Laos, mais il y a toujours des gens pour donner un coup de main. Aucun service particulier n’existe pour les personnes handicapées ou les personnes âgées. En ville, il est souvent impossible de circuler sur les trottoirs en fauteuil roulant et la circulation sur la chaussée peut s’avérer dangereuse. La plupart des restaurants et certaines chambres d’hôtel sont accessibles, mais il faudra prévoir un véhicule particulier. Si vous présentez un handicap physique ou mental ou que vous partez en vacances avec une personne dans cette situation, différents organismes et associations s’adressent à vous.

Santé au Laos

Pour recevoir des conseils avant votre voyage, n’hésitez pas à consulter votre médecin. Vous pouvez aussi vous adresser à la société de médecine des voyages du centre médical de l’Institut Pasteur au ✆ 01 45 68 80 88 (www.pasteur.fr/fr/centre-medical)ou vous rendre sur le site du ministère des Affaires étrangères à la rubrique « Conseils aux voyageurs » (www.diplomatie.gouv.fr/fr/conseils-aux-voyageurs/).

Avant le départ : Consultez votre médecin (éventuellement votre dentiste) et souscrivez une compagnie d’assistance couvrant les frais médicaux et le rapatriement sanitaire.

En cas de maladie ou de problème grave durant votre voyage, consultez rapidement un pharmacien puis un médecin.

Votre carte bancaire ou votre mutuelle vous accompagne souvent en cas de pépin à l’étranger. Contactez-les avant votre départ pour connaître la marche à suivre en cas de problème sur place. Ils disposent en général d’une liste de médecins et d’hôpitaux avec lesquels ils collaborent ce qui vous évitera de procéder à l’avance de frais.

 

Nous tenons à rassurer les plus pessimistes et à informer dans les moindres détails aussi bien ceux qui ne restent que quelques jours à Vientiane ou Luang Prabang, que ceux qui veulent sortir des sentiers battus, notamment dans le nord où les conditions d’hygiène sont défavorables. Actuellement, la situation sanitaire du Laos est encore rudimentaire et si les infrastructures des grandes villes manquent parfois de moyens, les dispensaires de province peuvent s’avérer incapables de fournir des soins de première urgence. Il est donc vivement recommandé de disposer d’un minimum d’équipement et de respecter les conseils de base. Mais évitons cependant toute paranoïa déplacée et sachons profiter de la vie au quotidien, notamment en matière d’alimentation.

Urgences sur place au Laos

L’état général du système de santé au Laos est globalement insuffisant voire très médiocre dans certaines provinces.

En cas de problème de santé sérieux, il est préférable de se rendre en Thaïlande pour subir une opération chirurgicale. Clinique Aek à Udon Thani : ✆ +66 42341 033 • Centre médical de l’Ambassade de France à Vientiane : 24h/24, ✆ +856 214 150 - ✆ +856 20 655 4794.

Sécurité au Laos

Accueil. Bien que réservés, les Laotiens n’en restent pas moins ouverts et accueillants à l'égard des étrangers. Le Laos est l’un des pays les plus sûrs au monde. En principe, aucune violence ne se manifeste à l'encontre des touristes étrangers. C’est une destination paisible où il fait bon voyager.

Accidents de la route. Les Laotiens ne conduisent pas vite, mais la circulation est dangereuse (surtout en montagne), car personne ne respecte vraiment le code de la route. En outre, peu de conducteurs sont assurés au Laos. Avant de louer un véhicule, vérifier les clauses d’assurance. En cas de contrôle, la police exigera un permis de conduire international dont l'obtention est gratuite en Europe.

Agressions et vols. Le risque d’agression est quasiment inexistant. Par contre, on constate parfois des vols dans les chambres d’hôtel : mettez votre passeport et votre carte bancaire en lieu sûr ou conservez-les avec vous. Ne laissez pas de grosses sommes d’argent dans des bagages non surveillés. Par ailleurs on constate également une augmentation de vol à la tire, notamment à Vientiane. Gardez votre sac sur vous dans le bus et à vos pieds au restaurant.

Police. La corruption existe comme partout, mais à une moindre échelle qu’au Cambodge, par exemple. En cas d’arrestation, suite à un délit, évitez de remettre votre passeport (en prétendant que vous l’avez confié à une agence pour obtenir un visa).

En contrepartie, donnez-leur une photocopie. Les amendes sont parfois importantes et payables en dollars. Dans un cas grave, après discussion, il est préférable de payer pour couper court à la procédure, surtout si l’on est en infraction. Car une fois l’affaire entre les mains de la justice, un arrangement à l’amiable est peu probable et le consulat sera généralement impuissant.

Voyager avec des enfants. Avoir de l’eau à portée de main en permanence pour bien hydrater les plus petits. Pas question de boire l’eau du robinet. Les cas d’intoxication alimentaire sont rares. Prévoir chapeau et protection solaire. Moustiquaire à utiliser en fin d’après midi et la nuit : on peut en acheter sur place. En matière de comportement, les Laotiens adorent les enfants et ils seront choyés.

Les femmes voyageant seules ne devraient pas rencontrer de problèmes au Laos. Les Laotiens, et notamment les hommes, ne sont pas agressifs et s’adressent aux étrangers par curiosité, par amitié ou pour pratiquer la langue. S’ils sont étonnés de voir une femme voyager seule, leur retenue naturelle ne les poussera jamais à lui imposer leur présence si celle-ci ne le souhaite pas. Bien sûr, il faut toujours rester sur ses gardes, mais la délinquance est rare.

 

LGBTQ au Laos

Tout comme la Thaïlande ou le Cambodge, le Laos est un pays tout à fait tolérant à l’égard de la communauté homosexuelle. Cependant les démonstrations d’affection en public (étreintes, démonstrations d'affection en public…) sont mal vues par la population. Il convient donc de respecter les coutumes locales lors de votre passage. Vientiane, la capitale, et Luang Prabang offrent néanmoins peu de lieux ou de scènes d’expression pour la communauté LGBTQ. Il existe aussi une « communauté » de kathoey (terme aussi employé en Thaïlande) : au Laos, c'est un terme générique pour désigner une personne transgenre ou un homme homosexuel efféminé (aussi communément appelé « troisième sexe »).

Ambassade et consulats au Laos

Ces ambassades et consulats se trouvent à Vientiane.

L'ambassade de France au Laos (✆ +856 21 267 400) se trouve avenue Setthathirath. Elle est ouverte du lundi au jeudi de 9h à 12h30 et de 14h à 17h30, mais l'accès au consulat se fait sur rendez-vous uniquement. En cas de problème sérieux, vous offre la possibilité de contacter votre famille. Mais si vous commettez une infraction, celle-ci sera sanctionnée par la justice et la loi laotiennes (amende, expulsion, emprisonnement).

Le consulat honoraire de Belgique (✆ +856 21 214 150) est situé également avenue Setthathirath, proche du Wat Haysoke.

L'ambassade du Canada (✆ +856 21 353 834) se trouve au km 4 de Thadeua Road.

Poste au Laos

Les bureaux de poste sont en principe ouverts de 8h30 à 12h et de 13h30 à 16h, en semaine. Le tarif des colis est le même que ce soit pour l’Europe ou le Canada.

Médias locaux au Laos

Journaux

Les publications au Laos sont contrôlées par le ministère de l'Information et de la Culture ou par une organisation politique. Les journaux s’autocensurent et comportent des traductions officielles de textes émanant de l’agence de presse KPL.

 

Quotidiens et hebdomadaires

Khaosan Pathet Lao (KPL), l’agence du ministère de l’Information du Laos édite un bulletin quotidien en français et en anglais.

Il existe une soixantaine de journaux en langue lao dont Passasson et Vientiane Mai, les quotidiens nationaux les plus connus de Vientiane.

Le groupe Lao Press in Foreign Languages, « Presse lao en langues étrangères », édite le quotidien Vientiane Times en anglais et le Rénovateur, l'hebdomadaire en français.

L'agenda culturel Pai Sai bilingue anglo-lao, a repris sa publication en décembre 2013.

Le magazine bilingue anglo-lao Update, le premier média privé au Laos, paraît en 2003. Les sujets politiques n'y sont (évidemment) pas abordés.

Le bimensuel Sabaidee lifestyle & travel magazine est une nouvelle publication (gratuite) bilingue anglo-lao. Un beau magazine qui vous fera découvrir le pays à travers de jolis reportages photos sur la culture, le tourisme les derniers endroits à la mode.

Le bimensuel Lifestyle Magazine est la seule publication sur la mode en anglais et en lao. Shootings photo, conseils mode pour mesdames et messieurs. Il donne aussi des nouvelles adresses d'hôtels et de restaurants au Laos mais aussi dans toute la région.

Le magazine thaïlandais Gavroche permet aussi d’obtenir des informations diversifiées sur l’ensemble de l’Asie du Sud-Est (événements, grands travaux, infos administratives ou touristiques, petites annonces).

À noter. La presse est en consultation gratuite à l'Institut français du Laos à Vientiane ou au centre culturel français de Luang Prabang. D’autre part, certains magazines étrangers sont désormais disponibles dans les supérettes et certaines librairies de Vientiane et Luang Prabang.

Radio

La Radio Nationale Lao (RNL) est diffusée en lao sur une grande partie du territoire. Les éditions locales sont contrôlées par Vientiane. Certains programmes sont également diffusés en langue locale et en langue étrangère.

Depuis 2006, RFI est diffusée au Laos en modulation de fréquence (100,5 MHz). Cette radio a pu s’implanter grâce à la coopération de la radio nationale et sous le contrôle du ministère de l’Information et de la Culture lao. Grâce à son réseau d’émetteurs, RFI contribue au maintien de la francophonie en Asie du Sud-Est et à travers le monde entier (138 pays).

Télévision

La chaîne TNL présente tous les soirs un bulletin d'information en lao, anglais et français. Mais désormais, la plupart des hôtels en ville disposent des chaînes télévisées internationales : BBC, CNN et TV5 Monde Asie, sans parler des chaînes indonésiennes, chinoises ou vietnamiennes.

Les Laotiens, quant à eux, semblent avoir une préférence pour les programmes thaïlandais (langue quasiment identique au lao).

Internet

Aujourd'hui quasiment toutes les villes disposent d'une connexion Internet permettant de communiquer avec le reste du monde. La censure veille et il est parfois impossible d'accéder à certains sites ou d'ouvrir certaines vidéos en ligne. Les hôtels, guesthouses et restaurants offrent presque tous une connexion wi-fi gratuite.Mais ne vous attendez pas à bénéficier d'une connexion haut débit dans les villages reculés !