Inscrit au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2011, c'est l'un des six parcs nationaux du Sénégal. Il se répartit entre un petit espace terrestre d'environ 6 000 ha et une vaste partie maritime de plus de 70 000 ha, l'une des zones de concentration de poissons parmi les plus importantes du pays. La partie terrestre inclut essentiellement la forêt de Fathala, l'une des dernières du Sénégal. Au hasard d'une balade, il est possible d'y croiser des phacochères, des hyènes tachetées, plusieurs espèces de singes, des guibs harnachés, des pintades, des mangoustes et surtout beaucoup d'espèces d'oiseaux. Certains ornithologues considèrent que c'est l'un des parcs d'Afrique de l'Ouest le plus riche en biodiversité : 400 espèces d'oiseaux y vivent de façon quasi permanente, contrairement au Djoudj où les oiseaux migrateurs arrivent en masse et repartent quelques mois plus tard. C'est d'ailleurs le premier site mondial de reproduction de la sterne royale. Des sentiers ou routes mènent vers des tans (ces parties plates et salées en bordure de mangrove, recouvertes pendant les grandes marées). Les tans sont telles des portes vers la mangrove profonde, l'orée des bolongs, et déjà on y voit les huîtres de palétuviers par centaines. On peut aussi s'y avancer sur plusieurs dizaines de mètres avec de l'eau jusqu'aux cuisses. Autre particularité : les galeries forestières qui bordent les anciens lits des rivières Fathala et Bading, et la mare aux dragons (ancien trou à hyènes).