Manizales est réputée pour son hospitalité. La " ville aux portes ouvertes " fut fondée par des immigrants de la région d'Antioquia. La capitale du Caldas est perchée à 2 216 m d'altitude, sur des milliers d'échasses de bambous accrochées à la paroi abrupte de la cordillère des Andes. C'est une ville jeune et universitaire. Le commerce du café y est important, tandis que le tourisme se développe : on vient pour visiter de magnifiques fincas de café, observer les oiseaux, ou pratiquer l'andinisme dans le Parque Nacional Los Nevados. La foire de Manizales, début janvier, attire surtout les touristes colombiens pour ses parades époustouflantes et l'élection de Miss Café ! La saison des corridas et le festival international de théâtre (début septembre) rassemblent également de nombreux visiteurs.