HÔTEL DE VILLE
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C'était le centre du pouvoir il y a cinq cent cinquante ans, et ce site le reste encore de nos jours. Siège du pouvoir communal genevois au Moyen Âge, la tour abrite de nos jours le Conseil d’État. Quand vous passez le porche, ne ratez pas la visite de la tour Baudet, édifiée en 1455. À l'origine, sa fonction est militaire, comme en attestent les canons à l'extérieur. En effet, Genève est en proie à une double menace : la maison de Savoie, menaçante, voit la ville comme la « clé de la Suisse ». En politique intérieure, le siège épiscopal qui contrôle le pouvoir temporel est en partie aux mains de cette même maison de Savoie. Aspirations républicaines ou aristocratie épiscopale ? Genève est tiraillée entre ces luttes sociales. Grimpez au sommet de la tour par la rampe ; elle était conçue pour permettre à deux cavaliers de grimper de front sans mettre pied à terre ou aux citoyens sujets de la maladie de la goutte d'atteindre le dernier étage sans descendre de leur chaise à porteurs. En 1762, on y brûla les œuvres de Rousseau, Émile et Le Contrat social. On accusait ces œuvres de « détruire la religion et les gouvernements ». L'autodafé poussa son auteur à renoncer à sa citoyenneté genevoise. Assis sur le banc, à l'entrée, les juges prononçaient leurs sentences. La salle Alabama abrita les premières décisions diplomatiques et d'arbitrage : la résolution d'un conflit entre les États-Unis et l'Angleterre en 1872. Le 22 août 1864 fut signée la Convention de Genève, prémices de la Croix-Rouge
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