FAIRMONT LE CHÂTEAU FRONTENAC

Ainsi baptisé en l'honneur du gouverneur de la Nouvelle-France (Louis de Buade, comte de Frontenac - gouverneur de 1672 à 1682 et de 1689 à 1698), il se dresse au flanc du cap Diamant depuis 1893, à l'emplacement de l'ancienne résidence du gouverneur. Son architecte est Bruce Price, un Américain qui a réalisé les hôtels-châteaux du Canadien Pacifique à travers le Canada, dont le fameux Fairmont Banff Springs Hotel en Alberta (1888). Le Château Frontenac compte cinq ailes et une tour centrale. Son plan asymétrique comporte une cour intérieure et sa volumétrie est irrégulière. Plusieurs de ses éléments sont typiques du style " château ", tels la toiture à forte pente, les tours massives et les tourelles circulaires et polygonales, les pignons et lucarnes ornés, les hautes cheminées, etc. En 1981, il a été désigné lieu historique national du Canada.

En août 1943 et en septembre 1944, les Alliés se donnèrent rendez-vous au Château pour discuter de la conduite générale de la guerre et de la stratégie future. C'est lors de la première rencontre que furent déterminés la logistique et le lieu du débarquement de Normandie. Lors de la deuxième rencontre, l'après-guerre constitua l'essentiel des conversations. Aujourd'hui, le Château Frontenac, hôtel 5 étoiles propriété du groupe Fairmont, compte plus de 600 chambres, plusieurs restaurants, des boutiques, etc. C'est probablement l'hôtel le plus photographié au monde et il faut y entrer, ne serait-ce que pour prendre un verre au bistro Le Sam ou au 1608 - Bar à vin et fromage, pour l'ambiance et la vue incroyable sur la ville, le Saint-Laurent et la rive sud. D'ailleurs, en 2012, Fodor's Travel, un leader mondial dans le domaine des guides de voyage, a placé Fairmont Le Château Frontenac sur sa prestigieuse liste annuelle des 100 meilleurs hôtels au monde, en plus de le faire figurer parmi les 10 hôtels classés " icônes mondiales ". Et c'est sans compter les nombreux autres palmarès accumulés au fil des ans. À savoir que 2018 vient de marquer le 125^e anniversaire de l'hôtel.

Visites guidées. Pour ceux qui aimeraient découvrir cet hôtel emblématique, Cicérone propose des visites guidées d'environ une heure, et ce, tous les jours de l'année (départ à 13h30 pour le tour guidé en français). Votre guide, qui en sait long sur le sujet, vous fera découvrir les illustres personnages et événements historiques qui ont façonné l'identité de l'endroit au fil du temps, sans oublier son évolution architecturale qui comprend, notamment, la cure de rajeunissement qui a eu lieu au cours des dernières années. Pour infos : www.cicerone.ca