CONGO SQUARE - LOUIS ARMSTRONG PARK

Situé dans le quadrilatère formé par les rues St. Philip, North Rampart, St. Peter/Basin et North Villere, ce qu'on appelait jadis Congo Square était l'endroit choisi par les esclaves pour se réunir et danser sur les rythmes des tam-tams. Chaque dimanche, quelque 2 000 personnes venaient se réunir après la messe jusqu'au coup de canon indiquant l'heure du couvre-feu. Des cérémonies vaudou avaient lieu parfois, ce qui faisait peur aux Créoles. Ombragé, c'est une invitation à prendre un peu de repos.

Aujourd'hui symbole du quartier Treme, ce parc est un mémorial des musiciens qui ont marqué les rythmes musicaux de La Nouvelle-Orléans : Louis Armstrong a sa statue devant le petit étang, Sidney Bechet a son buste près de l’entrée principale à gauche. Le parc abrite le Mahalia Jackson Theatre for the Performing Arts (une activiste chanteuse de gospel, qui se produisit notamment devant Kennedy pour son élection en 1961) où se déroulent les opéras, le ballet et les shows de Broadway ainsi que, jusqu'à il y a quelques années, les locaux de la station de radio WWOZ (désormais installés à côte du French Market sur North Peters Street). Une grande place pavée est le centre de nombreux festivals, concerts et fêtes privées. Parmi ceux-ci, notons le Congo Square Rhythms Festival et le Treme Creole Gumbo Festival qui s'y tiennent annuellement et qui font partie des événements incontournables de la ville. C’est aussi le point de rencontre pour la parade des chiens pendant le Mardi Gras.