ARCHIVES GÉNÉRALES DES INDES
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Une véritable mine d’informations sur la découverte et la conquête des Amériques. A découvrir lors des expos qui y sont organisées.
Au XVIe siècle, la Casa Lonja, appelée aussi Casa de Contratación abritait les tractations entre la péninsule Ibérique et l’Amérique latine. Elle faisant fonction de bourse à l’usage des marchands et de ministère des Colonies. Aujourd’hui, il s'agit de l'Archivo de Indias. Classé au patrimoine mondial de l'humanité, le bâtiment, de style Renaissance, fut construit entre 1583 et 1598 par Juan de Herrera sur un projet de Juan de Mijares y Alonso de Vandelvira, puis au XVIIIe siècle, il fut continué par Miguel de Zumárraga. Depuis 1784, la demeure, nantie d’un superbe patio, abrite les archives des Indes, estimées à environ 90 millions de documents, accessibles uniquement aux chercheurs qui y trouveront des mines de renseignements inépuisables. On peut toutefois se faire une idée de l’avancement des découvertes du continent latino-américain en consultant plans et cartes. On pourra notamment admirer l’une des premières cartes, celle du golfe du Mexique, élaborée en 1519, ainsi qu’un tableau, entre autres, de Goya représentant le portrait de la reine María Luisa. On se rafraîchira aussi la mémoire sur l’histoire des Amériques, puisqu’une exposition, très bien conçue, propose sur de grands panneaux les dates importantes ainsi que l’évolution des relations entre le Nouveau Monde et l’Espagne.
Un conseil, entrez-y pour admirer le grand escalier et l’agencement des salles, mais le mieux est de les visiter lorsqu’elle héberge une exposition permettant la mise en lumière des documents.
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C'est vite visité (à moins de vouloir étudier d'anciens documents) et c'est gratuit. Vaut le détour.