Ancien village de pêcheurs investi au milieu des années 1980 par des touristes fuyant l'affluence de Cancún, Playa del Carmen est depuis devenue une station balnéaire elle-même très touristique au coeur d'un petit paradis tropical. Située sur la mer des Caraïbes, dans la péninsule du Yucatán, la destination offre des plages de sable fin et tous les plaisirs nautiques et festifs d'un site dédié au tourisme. Emportez bien votre guide de voyage. La beauté des fonds marins ravit les amateurs de plongée sous-marine. La péninsule du Yucatán abrite une faune et une flore d'une très grande richesse. La commune est divisée en trois espaces bien distincts : la zone touristique, au sud, grande plage bordée d'hôtels et d'un golf, la ville résidentielle, autour de la Cinquième avenue où s'alignent bars, restaurants et boutiques, et la ville mexicaine. Et si vous avez le courage de quitter la plage, les nombreux tour-opérateurs proposent leurs lots d'activités, visites et excursions : parc aquatique Xcaret Eco Park, sites archéologiques de XelHa, de Tulum ou de Cobá, Cancún, autre ville très touristique de la péninsule, réserve naturelle de Sian Ka'an, ou encore Chichén Itzá, ancienne ville maya. Enfin, Playa del Carmen est la porte d'entrée pour se rendre en bateau sur l'île de Cozumel juste en face.
Quand partir pour Playa del Carmen ? L’année se divise en trois périodes au Mexique donc à Playa del Carmen. La meilleure période, idéale pour bénéficier des tarifs préférentiels, s’étale d’avril à juin puis de septembre à novembre. La période intermédiaire s’explique par les vacances scolaires des mois de juillet et août. La période du « boom » touristique s’étend de décembre à mars ou avril, selon les dates de la semaine sainte. Qui dit affluence, dit hausse des prix et réservations nécessaires, mais également un plus grand choix d’activités proposées aux touristes. Le Mexique est un pays très festif. De nombreuses festivités religieuses et populaires s'y déroulent chaque mois. Pour la fête nationale de l’Indépendance, les 15-16 septembre, dans tout le pays, on rejoue la scène où Miguel Hidalgo lança l’appel au soulèvement en 1810. Pour la fête des Morts, les 1er et 2 novembre, toutes les familles célèbrent leurs morts, rien à voir avec la Toussaint, c'est une fête joyeuse et haute en couleur. Chaque année, en janvier, à Playa del Carmen, c'est BPM Festival, fameux festival de musique électronique.
Playa del Carmen comme le reste du Yucatán connaît un climat tropical avec une saison des pluies qui voit tomber 90 % des précipitations, de juin à octobre. Les pluies sont encore plus importantes dans le sud où s’épanouit une forêt dense. La saison sèche dans la péninsule se situe entre novembre et mai.
Bien que largement plus cher que le Guatemala et le Honduras, le Mexique demeure un pays relativement bon marché malgré l’inflation. A Playa del Carmen, les hôtels de qualité supérieure offrent également des chambres à des prix très intéressants. Côté repas, il est très facile de manger « local » pour quelques euros ! La monnaie est le peso mexicain, on change et paie facilement par carte bancaire en ville et particulièrement dans les stations balnéaires comme Playa del Carmen. Le pourboire est de 10 % de la note finale au bar ou au restaurant.
Les ressortissants de l'Union européenne n'ont pas besoin de visa pour se rendre au Mexique et donc à Playa del Carmen. La seule formalité pour entrer sur le territoire mexicain est de remplir la carte de touriste de l’État mexicain (Forma Migratoria Multiple/FMM), fournie à l'arrivée à l'aéroport au Mexique. Elle donne le droit de rester au maximum 180 jours sur le territoire. Il faut veiller à ne pas la perdre, car elle est demandée au moment du départ. Il faut également pouvoir présenter un billet aller-retour et avoir un passeport valide pour toute la durée du séjour.
Pour aller au Mexique et donc à Playa del Carmen, il est recommandé de se faire vacciner contre la diphtérie, le tétanos, la poliomyélite et l’hépatite A. Ceux qui prévoient un séjour plus aventureux et en zone reculée prévoiront également de se protéger contre l’hépatite B, la typhoïde et la rage à titre préventif. La vaccination contre la fièvre jaune n’est pas obligatoire, sauf pour les voyageurs qui viennent d’une zone exposée en Afrique ou en Amérique latine. Attention, les piqûres d’insectes s'infectent facilement en milieu tropical et il faudra être attentif aux petits bobos. Veillez à éviter les piqûres principalement par une couverture vestimentaire correcte et l'usage de répulsifs. Finalement, le problème de santé le plus commun auquel vous risquez d'être confronté est la diarrhée... Si vous décidez de manger sur les marchés ou dans la rue, sachez que l'hygiène est souvent mauvaise. Veillez donc à ce que les plats soient bien cuits et évitez les crudités dans ces endroits. Dans un restaurant plus formel, il n'y a pas plus de risques qu'ailleurs.
Le Mexique est un pays immense et il est impossible de le découvrir en un seul voyage. Les Tour-opérateurs proposent principalement des séjours d'une dizaine de jours autour d'une thématique (la culture maya, les sites aztèques...) ou d'une région (le Pacifique, le Yucatán, le Chiapas, la capitale est ses environs).
Découvrez notre sélections d'agences de voyages pour cette destinationBien desservi, le Mexique est un pays globalement sûr pour les voyageurs en solo. La vague de violence liée aux cartels de la drogue et au contexte de répression sociale épargne généralement les touristes ; ni les criminels ni l'État ne souhaitent s'attirer trop de publicité. Cependant, les touristes peuvent être une proie facile, surtout dans le métro, le taxi ou la rue à la nuit tombée. Les règles ordinaires de prudence s'imposent : ne pas exhiber son appareil photo, sa " banane " ou son portefeuille.
Il est très facile de se déplacer en avion dans le pays, la plupart des villes étant équipées d'un aéroport. Il existe également un très bon réseau de bus longue distance aux tarifs bon marché. Cependant, selon les trajets, pour gagner du temps l'avion et éviter de longues heures dans le bus, l'avion est souvent plus intéressant. À noter : avec l'apparition de compagnies aériennes low cost sur certains trajets, les tarifs en avion et en bus sont parfois identiques.
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