LES HALLES

Surnommé « Le ventre de Paris » par le romancier Emile Zola, le quartier des Halles est dédié au commerce depuis le Moyen Age. Plusieurs grands marchés alimentaires s'y sont succédé, ce qui a entraîné l'implantation de nombreuses boutiques et ateliers d'artisan dans un vaste périmètre, chaque rue ayant sa spécialité. Sous le second Empire, par souci d'efficacité et d'hygiène, un marché couvert est construit entre 1854 et 1866. S'élèvent alors dix pavillons dessinés par Victor Baltard. Leurs structures sont métalliques tandis que leur toit est vitré. En 1963, on considère que ce marché de gros n'est plus adapté. Il sera transféré à Rungis en 1969. Ce déménagement réalisé, un réaménagement de l'ancien espace occupé par les pavillons et les îlots voisins est lancé. Un temps utilisés pour la présentation d'événements culturels, les pavillons de Baltard sont démolis - l'un d'eux a survécu, pour être remonté à Nogent-sur-Marne. Le chantier prend le surnom de « trou des Halles ». Il faut attendre 1979 pour que soit inauguré le Forum des Halles, un centre commercial souterrain qui s'agrandira dans la décennie qui suit. Une piscine, des équipements de la Ville de Paris et une gigantesque station de RER font partie de ce vaste ensemble. En 2004, la Mairie de Paris décide de réaménager une fois de plus le quartier. Commencés en 2010, les travaux se sont terminés en 2016. Aujourd'hui, les Halles (nommées officiellement Westfield – Forum des Halles) sont surplombées d'une gigantesque canopée, une construction imaginée par les architectes Patrick Berger et Jacques Anziutti. A la surface, une belle et grande allée traverse toute la longueur du jardin, lequel est constitué de pelouses bordées d'arbres.