En plus d'être le territoire le plus petit d'Amérique centrale, le Belize est aussi celui qui est le moins densément peuplé (15 habitants au kilomètre carré). Environ 50 % de la population vit dans les zones rurales, l'autre moitié étant donc installée dans les zones urbaines. La ville de Belize City, avec ses 61 000 habitants, regroupe environ un sixième de la population totale du pays qui est de 370 000 personnes. La population est très jeune, puisque l'âge médian est de 21 ans et que 37 % de la population à moins de 14 ans. Le pays se caractérise par une importante diversité ethnique et les groupes de populations les plus importants sont les suivants : les métis et latinos représentent 34 % de la population, les créoles en représentent 35 %, les Mayas constituent 10 % de la population et les Garifunas 6 %. Près de 20 % de la population se déclarent d'origine ethnique mélangée.

Garifunas. La culture garifuna trouve son origine au XVIII^e siècle dans le métissage des esclaves africains échoués sur l'Ile de Saint-Vincent et des groupes autochtones Indiens Caraïbes et Arawak. Les hommes africains arrivés sur l'île épousèrent rapidement des femmes autochtones qui leurs transmirent leur culture. Mais à la fin du siècle, les Britanniques s'emparèrent de l'île, et décidèrent de déporter les descendants de ce métissage. Les populations qui survécurent à la déportation peuplèrent ensuite les côtes caribéennes alentour. Aujourd'hui près de 600 000 personnes constituent l'ensemble de la communauté Garifuna, et on les retrouve principalement au Honduras et aux Etats-Unis. Mais le Belize est le pays où cette culture est la plus majoritairement représentée avec près de 15 000 habitants. De par son histoire, le langage de ce peuple est logiquement métissé et alors qu'il trouve son origine dans la famille des langues arawak, on peut aussi identifier dans sa pratique des mots d'origines africaines (yorouba, swahili et langues bantoues), française, espagnole et anglaise. Au Belize, les populations garifunas sont principalement installées dans le district de Stann Creek. L'UNESCO a déclaré la musique, la danse et la langue garifunas comme patrimoine immatériel de l'humanité. Un détour par le Stann Creek District et donc toujours très enrichissant.

Mennonites. Etonnantes rencontres que celles avec les mennonites, qui ont souvent lieu sur les marchés ou les routes perdues de la jungle menant aux temples mayas. Les origines de cette communauté chrétienne remontent au XVIII^e siècle quand une partie de ses membres décide de s'installer sur le continent américain. Arrivés au Belize dans les années 1950, ils sont aujourd'hui environ 10 000 à vivre dans des zones isolées du pays. Les mennonites se divisent au Belize en deux courants d'influences plus ou moins modernes. Les membres des communautés de Shipyard et Upper Barton Creek se considèrent comme traditionnels et conservateurs, tandis que les mennonites de Spanish Lookout et Blue Creek seraient plus modernes et progressistes. Facilement reconnaissables à leur habillement d'un autre temps, aux longues barbes des hommes et à leurs calèches, les mennonites sont ouverts et seront ravis de discuter avec vous, si vous souhaitez mieux comprendre leur mode de vie. Entre membres de leur communauté, ils parlent un dérivé de l'allemand ancien connu sous le nom de Plautdietsch, mais beaucoup sont aussi assez à l'aise avec l'anglais et l'espagnol. Ils vivent principalement de l'exploitation de leurs terres, ainsi qu'en fabriquant du mobilier en bois.

Mayas. Les Mayas représentent 10 % de la population du pays. On retrouve les Mayas principalement dans les districts de Corozal, d'Orange Walk, de Cayo et de Toledo. Les Mayas sont présents dans la zone du Belize depuis près de 4 000 ans. Il existe différentes ethnies mayas au Belize : les Yucatèques, les Kekchi, et les Mopan.

Créoles. Alors qu'ils représentaient près de 60 % de la population avant les années 1980, les créoles constituent aujourd'hui environ 35 % de la population bélizienne. Les créoles sont identifiés comme toute personne ayant des ancêtres africains, mais n'étant pas garifunas, ainsi que toutes les personnes qui ont le créole pour langue maternelle. La chute de la part des créoles au sein de la population est à la fois liée à l'immigration de latinos des pays voisins dans le pays, ainsi que de l'émigration de nombreux créoles vers les Etats-Unis.

Contrairement à tous les autres membres de l'Amérique centrale, le Belize a pour langue officielle l'anglais. Vestige de son histoire coloniale britannique, l'anglais est parlé par près de 63 % de la population. Mais la proximité du pays avec le Guatemala et le Mexique, et leurs influences certaines sur le Belize font de l'espagnol la deuxième langue du pays, étant parlée par près de 55 % de la population. En général, l'espagnol est plus pratiqué aux abords des frontières avec ces deux pays.

Le créole, langue parlée par les Garifunas, les métis et les latinos est quant à lui particulièrement pratiqué dans les îles et sur la côte caribéenne. Langue véhiculaire du pays, elle permet de faire le lien entre les différentes communautés et est donc parlée par près de la moitié de la population (44 %).

La diversité ethnique du pays implique l'usage de nombreuses autres langues dans le pays : comme le Plautdietsch chez les mennonites (dialecte dérivé de l'allemand du XVI^e siècle), le Mopan et le Q'eqchi' maya dans les différentes communautés du même nom, ou encore le mandarin et le taïwanais au sein des diasporas asiatiques du pays. La population est en majorité bilingue et une grande partie est même trilingue, ce qui facilite les interactions en fonction de la ou des langues que vous maîtrisez.