Wendake, le territoire de la Nation Wendat, se trouve à seulement quelques minutes du centre-ville de Québec. Loin des sentiers battus, cette Première Nation unique au Canada invite à vivre une expérience hivernale inoubliable, à la croisée de l’histoire, de la culture vivante, de la gastronomie et de l’artisanat. Un incontournable pour tous les voyageurs curieux.
Wendake, la culture toujours vivante d’une Première Nation
Nichée aux abords de la rivière Akiawenrahk, Wendake est le cœur vibrant de la Nation Wendat, une Première Nation fière de son passé, mais qui ne manque pas de se tourner vers l’avenir. Ici, les traditions ancestrales s’expriment dans les récits oraux, les savoir-faire ancestraux, la cuisine du terroir et une hospitalité généreuse.
À Wendake, chaque instant invite à s’immerger dans un mode de vie enraciné dans la nature, la transmission des savoirs et la spiritualité.
Séjourner à l’Hôtel-Musée Premières Nations
Pour vivre pleinement l’expérience, les voyageurs ont la possibilité de s’installer à l’Hôtel-Musée Premières Nations, un établissement unique qui marie le confort contemporain à l’héritage autochtone. Dès l’arrivée, on découvre le cadre enchanteur de l'établissement, avec des chambres qui s’ouvrent sur la rivière gelée bordée de conifères. Le bois naturel, les œuvres d’art autochtones et les éléments culturels racontent visuellement l’histoire du peuple wendat. Un séjour haut de gamme en pleine nature.
A la nuit tombée, l’expérience prend une dimension presque mystique en rejoignant l'authentique maison longue pour l'activité Mythes et Légendes. Autour d'un thé du Labrador, des conteurs transmettent leur savoir et connaissances des Premières Nations aux personnes assises autour d’un feu. Il est même possible de passer la nuit en famille sur place.
Gastronomie autochtone, le terroir en guise de festin
La Traite est le restaurant gastronomique de l’hôtel. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que les assiettes racontent elles aussi une histoire. Le gibier, le poisson fumé et les baies sauvages, tout est ancré dans la terre et les saisons. Le chef propose une cuisine inspirée des traditions, mais elle est aussi résolument moderne et audacieuse.
Pour poursuivre la découverte de la gastronomie des Premières Nations, il faut aussi faire un détour par le restaurant Sagamité, à Wendake ou dans le Vieux-Québec. On y sert notamment la soupe éponyme, un plat emblématique à base de maïs, de haricots et de courges. Un hommage savoureux à la culture des Trois Sœurs, pilier de l’agriculture autochtone. Ces lieux sont incontournables pour découvrir la culture autochtone à travers la gastronomie.
Le Musée huron-wendat, lieu de mémoire et de transmission
Au rez-de-chaussée de l'hôtel se trouve le Musée huron-wendat. Il accueille les curieux avec ses expositions captivantes sur l’histoire, la spiritualité et les rites de la Nation. On y découvre notamment une reproduction impressionnante de la maison longue nationale Ekionkiestha’, cœur spirituel et communautaire de la culture wendat.
En plus des expositions permanentes et temporaires, le musée propose également une série d’ateliers culturels où les visiteurs peuvent fabriquer des bâtons de paroles, confectionner d’autres objets rituels ou découvrir des symboles spirituels. L'hiver, ces moments sont de belles occasions de se retrouver en intérieur pour échanger et apprendre.
L'expérience Onhwa’ Lumina, incontournable à Wendake
À la tombée du jour, la forêt de Wendake s’illumine. Onhwa' Lumina, un parcours multimédia de 1,2 km, invite les visiteurs à vivre une expérience sensorielle inédite, y compris en plein hiver. Ce sentier unique au Québec célèbre la vie et les valeurs de la Nation wendat à travers un subtil mélange de lumière, de son et de projections vidéo.
"Onhwa’" signifie "maintenant" en wendat — un mot simple, mais chargé de sens qui ramène chaque visiteur au moment présent et à la rencontre avec une culture bien vivante. Tout au long du parcours, la nature, la musique et la narration s’entrelacent pour créer une atmosphère envoûtante, presque magique.
Chaque tableau, qui dévoile un fragment du grand récit wendat, met en lumière le respect de la Terre, l’harmonie avec les éléments et la transmission des savoirs entre générations. Ce voyage nocturne n’est pas qu’un spectacle : c’est une immersion totale dans la spiritualité autochtone, à travers des contes, des légendes et des traditions millénaires. Une façon rare et précieuse d’approcher l’âme d’un peuple qui parle encore à travers ses forêts.
Se rendre au Site traditionnel Huron Onhoüa Chetek8e
Pour compléter l’expérience, direction le Site Traditionnel Huron Onhoüa Chetek8e, un lieu d’interprétation vivant où l’histoire prend corps. Dans un décor fidèlement reconstitué, guides et artisans font revivre les techniques de chasse, de pêche, de cueillette et de conservation des aliments.
On y apprend comment les Wendat ont su prospérer dans ce climat rigoureux bien avant l’arrivée des Européens.
Art et artisanat, des savoir-faire ancestraux à ramener en souvenir
À Wendake, l'art et l’artisanat sont partout. Colliers en perles, sculptures en bois, tambours sacrés, vêtements brodés… Chaque objet porte en lui un symbole, un mythe ou une légende.
Acheter une pièce d’art autochtone est l'occasion de ramener avec soi une tradition vivante, un morceau de la richesse culturelle d’une Première Nation au Canada.
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