L’Australie est un vaste territoire et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il regorge de trésors. Imaginez quelques instants retrouver, sur une petite surface, tous les thèmes qui font de ce pays d’Océanie une destination qui fascine les voyageurs du monde entier : la forêt tropicale, les paysages escarpés, l’outback, les stations balnéaires animées, les plages gorgées de soleil et la mythique Grande Barrière de Corail. Il est possible de vivre ces expériences dans un seul et même endroit en Australie, dans le Tropical North Queensland, soit la partie la plus septentrionale de l’État du Queensland. Il s’agit sur la carte de la pointe qui s’enfonce dans la mer, au nord-est de l’île. En route pour faire face à une étonnante diversité, dans un endroit qui ne ressemble à aucun autre.
Immersion dans des contrées luxuriantes
L’Australie est une destination de choix lorsqu’on aime se mettre dans la peau d’un aventurier et s’enfoncer dans la forêt vierge. Dans le Tropical North Queensland, à seulement 25 km de Cairns, Kuranda est un charmant refuge de montagne dont les marchés colorés mettent en avant du prêt-à-porter, des bijoux et de l’artisanat local, dont des créations aborigènes. C’est une charmante escale pour découvrir la forêt tropicale, sa faune et sa flore. On peut pour cela emprunter le téléphérique Skyrail Rainforest Cableway depuis Cairns, s’installer à bord d’un train pour longer les chutes d’eau ou effectuer une croisière paisible sur la Barron River. On y trouve aussi différents sanctuaires d’animaux, dont les Jardins des koalas de Kuranda qui permettent d’observer de près des koalas, wallabies et autres crocodiles. Dans le Rainforestation Nature Park, des guides aborigènes proposent des sorties à thème et des spectacles pour plonger dans leurs coutumes et traditions ancestrales.
Kuranda est un point d’ancrage pour explorer les Atherton Tablelands, l’une des régions les plus fertiles du Tropical North Queensland. De nombreux sentiers de randonnée permettent de s’enfoncer dans le bush, d’explorer le Parc national des lacs de cratère et de se baigner dans un cratère de volcan, ou encore d’arpenter les Misty Mountains. Pour les amateurs de VTT, c’est le moment de tester les pistes du Parc de la forêt d’Atherton ou celles de Davies Creek, plus musclées. Les Atherton Tablelands abritent des cascades magnifiques, à découvrir en suivant le circuit des chutes d’eau. Et quelle faune ! entre les oiseaux qui peuplent les espaces de lagunes et l’ornithorynque qu’il est possible de voir nager dans la Broken River au sein du Parc national Eungella. Notons aussi qu’avec de très nombreuses fermes qui produisent des fruits et des plantations de café, les Atherton Tablelands ont de quoi combler les palais les plus exigeants.
Les randonneurs sont enfin attendus dans la forêt tropicale de Daintree, l’un des joyaux du territoire. Il s’agit de l’une des plus anciennes forêts tropicales au monde et ses 900 000 hectares sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. En suivant les sentiers et en empruntant des passerelles de bois, les marcheurs croisent la route d’une biodiversité incroyable, avec des palmiers, des fougères géantes, des orchidées, des grenouilles vert fluo, des marsupiaux-chats et bien d’autres espèces. Parmi les temps forts, citons la découverte des gorges de Mossman, où l’eau cristalline ruisselle sur les rochers lisses de la gorge, ou encore une croisière sur la Daintree River pour observer les crocodiles. Et quel moment incroyable que celui d’arriver à Cape Tribulation, là où deux sites classés à l’UNESCO se rencontrent : la forêt tropicale et la Grande Barrière de Corail. La végétation touffue n’est séparée des eaux turquoise que par un fin liseré de sable blanc. C’est le moment de s’équiper d’un masque et d’un tuba pour en prendre plein la vue autour des récifs de Mackay et d’Undine.
Immersion dans la culture aborigène
Le Tropical North Queensland est l’un des meilleurs endroits en Australie pour découvrir la culture aborigène. Les Aborigènes et les peuples de l’archipel de Torres Strait Islands sont les deux anciennes cultures du Tropical North Queensland. Dans la forêt de Daintree, des guides du peuple autochtone Kuku-Yalanji proposent des randonnées pour percer les secrets des plantes médicinales. L’occasion d’apprendre à confectionner du savon de brousse et bien d’autres traditions culturelles uniques. Une autre expérience incroyable à vivre est celle du Jarramali Rock Art Tour. En 4x4 et accompagnés d’un guide aborigène, les voyageurs s’enfoncent dans l’outblack et dans le bush pour découvrir quelques-uns des plus beaux sites d’art rupestre autour de la petite ville de Laura. Encore une belle occasion de plonger dans les histoires anciennes du peuple Kuku-Yalanji. Mais ce n’est pas tout, des guides aborigènes se font aussi un plaisir d’apprendre aux visiteurs la technique de la chasse aux crabes de boue, équipés d’une lance en bambou, dans le cadre authentique et préservé de la plage de Cooya à Port Douglas.
En outre, le Tropical North Queensland accueille deux des événements indigènes les plus impressionnants d’Australie. Chaque année, en juin et juillet, les visiteurs affluent à la foire d’art indigène de Cairns pour des expositions, des conférences d’artistes et d’autres événements. Tous les deux ans, plus de 20 communautés de la région isolée de Cape York se rendent à Laura, à 330 km au nord de Cairns, pour participer au spectaculaire festival de danse aborigène de Laura.
Vivre la ferveur des villes côtières
Si Cairns est bordée d’une incroyable nature, il ne faut pas manquer d’explorer le centre de la ville côtière, moderne et élégant. On y flâne à la recherche des galeries d’art, restaurants, petits cafés et autres bars branchés en toit-terrasse où se détendre au coucher du soleil. En journée, il faut se rendre au Cairns Botanic Gardens pour voir une foule incroyable de plantes tropicales, avant d’aller faire quelques brasses au Lagon, une piscine d’eau salée de 4 800 m². Tout près, la promenade en planches est le repère de ceux qui viennent pique-niquer ou cuisiner sur les barbecues gratuits, faire du sport sur la rampe de skate ou sur le terrain de beach-volley.
Le nord de Cairns abrite les plus belles plages. Palm Cove dispose d’une longue plage d’eau turquoise bordée de palmiers, avec en prime des vues magnifiques sur les montagnes. On poursuit jusqu’à Port Douglas pour se perdre dans son centre-ville verdoyant, truffé de bars et de cafés branchés. Et toujours cette atmosphère de ville tropicale décontractée et de magnifiques plages bordées d’une végétation luxuriante. Trinity Bay Lookout est un point de vue au sublime panorama sur la plage de Four Mile Beach. Il y a en réalité de multiples options pour poser sa serviette sur des plages de rêve sur la côte est du Tropical North Queensland, au nord de Cairns, comme à Ellis Beach, Trinity Beach ou Clifton Beach. On trouve aussi des secrets bien gardés du Tropical North Queensland au sud de Cairns. Située sur la Cassowary Coast, Mission Beach dévoile 14 km d’une magnifique plage. On garde l’œil ouvert pour apercevoir le casoar, une sorte d’autruche au cou bleu. Session de rafting sur la Tully River, plongée sur l’île voisine de Dunk Island, Mission Beach est belle et incontournable.
La Grande Barrière de Corail
Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, la Grande Barrière de Corail est l’un des plus beaux sites de plongée et de snorkeling au monde. Il faut absolument programmer une escapade en bateau ou en avion depuis Cairns ou Port Douglas pour aller explorer cette merveille de la nature. Depuis Port Douglas, on peut faire du snorkeling directement depuis la plage vers les bancs de coraux de Low Isles, mais aussi naviguer jusqu’aux récifs extérieurs et passer la journée immergé dans un monde sous-marin à couper le souffle. Toujours depuis Port Douglas, une sortie en voilier en direction de Mackay Coral Cay, à 30 km au nord, est une occasion unique de plonger dans un univers sous-marin enchanteur, habité par une multitude de poissons colorés, des tortues et autres requins de récifs.
Infos futées
Quel est le meilleur moment pour se rendre dans le North Tropical Queensland ?
Le North Tropical Queensland est un territoire que l’on peut visiter toute l’année. La meilleure période reste malgré tout celle qui s’étend d’août à novembre, avec des conditions météo idéales pour passer un maximum de temps en plein air. Cette période permet d’éviter les pluies d’autres mois.
Combien de temps prévoir sur place dans le North Tropical Queensland ?
Étant donné le long voyage en avion pour rejoindre l’Australie, on conseille de partir entre 15 jours et 3 semaines. Cela laisse le temps de parcourir le North Tropical Queensland, de randonner en forêt, de se poser à la plage et d’aller visiter la merveilleuse Grande Barrière de Corail.
Quel budget prévoir pour un voyage dans le North Tropical Queensland ?
Il faut compter en 75 € et 130 € la nuit pour se loger dans le North Tropical Queensland et environ 16 € pour un repas. Il existe des adresses pour tous les budgets. Il faut surtout prévoir un budget pour les activités sur place, comme une visite guidée avec un guide aborigène dans le bush ou une expédition en bateau vers la Grande Barrière de Corail.
Public
Le North Tropical Queensland est un territoire qui séduit les amoureux de nature, avec la possibilité de randonner et de faire du vélo dans la forêt tropicale. Les passionnés d’univers marins sont comblés, avec de magnifiques plages autour de Cairns et la Grande Barrière de Corail. Il y a aussi l’histoire, avec la rencontre avec des membres de la communauté aborigène, et les séjours détendus dans les stations balnéaires aux longues plages idylliques.
Les plus
- Un condensé d’Australie sur un petit territoire.
- Une météo clémente à longueur d’année.
- La présence de 2 sites classés à l’UNESCO.
Les moins
- Le long voyage et le jetlag.
Comment aller dans le North Tropical Queensland ?
En avion : Il faut prévoir en moyenne 25 h pour un vol entre Paris et Cairns, avec une escale qui peut se faire dans un lieu comme Hong Kong. Une fois sur place, louer une voiture pour se déplacer librement dans le North Tropical Queensland.
Utile
Asia (tel : 01 56 88 66 75 ; info@asia.fr) est une agence de voyages sur mesure et de circuits avec l’Australie parmi les destinations.
- TOURISM TROPICAL NORTH QUEENSLAND - Plus d’informations sur le site
Où dormir dans le North Tropical Queensland ?
- PARADISE ON THE BEACH - Plus d’informations sur le site
- DAINTREE WILDERNESS LODGE - Plus d’informations sur le site
