Bienvenue dans le sud de la Thaïlande ! Cette partie du pays attire chaque année des millions de touristes venant profiter des plages immaculées dans un cadre idyllique... Que ce soit pour des vacances familiales, une escapade romantique, ou encore un séjour festif entre amis, vous trouverez à coup sûr votre bonheur dans le sud de la Thaïlande. Ce tourisme intensif a abîmé certains récifs coralliens, mais les sites de plongée figurent toujours parmi les plus beaux du monde. Chaque île, que ce soit dans le golfe de Thaïlande ou dans la mer d'Andaman, possède son propre charme, son identité et des atouts uniques.

Mais le sud de la Thaïlande ne se résume pas à ses îles paradisiaques, il compte également plusieurs parcs nationaux qui offrent la possibilité d'admirer des paysages sauvages somptueux et d'apercevoir des animaux dans leur milieu naturel, dont l'incontournable emblème du pays : l'éléphant ! Et difficile d'envisager un séjour en Thaïlande sans passer par sa capitale, Bangkok, véritable carrefour d'influences où se télescopent l'ancien et le moderne, dans une frénésie ininterrompue. La gastronomie thaïlandaise, qui se caractérise par son originalité et sa subtilité, recueille aussi beaucoup d'éloges de la part des voyageurs ! Le long des côtes, les amateurs de poissons et de fruits de mer se délecteront de spécialités parfumées et épicées, souvent issues de la pêche du jour. Le climat tropical de l'ex-royaume de Siam est un autre atout : les températures restent agréables toute l'année, et malgré un essor touristique qui a vu se multiplier les établissements haut de gamme, la Thaïlande reste une destination très abordable.

Le décès du roi Rama IX en octobre 2016 a laissé un grand vide dans le coeur de ses habitants, mais le nouveau roi Rama X, fraîchement couronné, et le retour des élections démocratiques, encouragent le peuple thaïlandais à un optimisme pour l'avenir. Le pays du sourire continue d'offrir sa légendaire gentillesse et son immense générosité pour faire de votre séjour un moment inoubliable.

Grégory ANDRÉ

Remerciements. Anaïs Pétricig et Ethika Siam, Audrey (Hua Hin), Stéphanie & Julien (Khanom), Yace (Koh Phangan), sans oublier Stanislas Leblanc, Lisa André, ainsi que les personnes croisées lors de notre enquête.