Souvent éclipsée par ses voisines toscanes plus célèbres, Viareggio mérite pourtant que l'on s'y arrête afin de profiter de son atmosphère élégante et décontractée. Avec ses plages de sable fin s’étendant sur 10 km, sa célèbre passeggiata bordée de façades Art nouveau (ou “Liberty” à l’italienne), et son carnaval haut en couleur, la ville a plus d’un atout dans sa manche. Fondée au XVIe siècle comme débouché maritime de Lucques, elle conserve encore des traces de son passé, comme la torre Matilde, son plus ancien édifice. Alors, que faire, que visiter à Viareggio ? Voici les 11 incontournables à découvrir !
1. Se promener sur la Passeggiata Margherita
Véritable cœur battant de la ville, cette promenade longe la mer sur plusieurs kilomètres. Elle est bordée de bâtiments de style Liberty construits entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle, avec leurs façades richement décorées. C’est l’endroit idéal pour prendre un café en terrasse, faire du shopping dans les boutiques élégantes ou tout simplement profiter de l’ambiance balnéaire. En fin de journée, l’atmosphère devient particulièrement agréable avec les lumières du coucher de soleil.
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2. Que faire à Viareggio ? Découvrir la Torre Matilde
Ce bâtiment fortifié du XVIe siècle est le plus ancien de la ville. Construit par Lucques pour protéger son unique accès à la mer, il se dresse aujourd’hui non loin du port. Il ne se visite pas toujours de l’intérieur (sauf lors d’événements), mais vaut le détour pour son architecture et son rôle historique. La tour est parfois utilisée pour des expositions ou des concerts.
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3. Flâner dans le port de Viareggio et ses chantiers navals
Viareggio est réputée dans le monde entier pour son industrie nautique de luxe. Le port accueille à la fois de petits bateaux de pêche, des yachts spectaculaires et des navires en construction. Vous pouvez vous balader sur les quais, observer les bateaux ou manger un bon plat de fruits de mer dans l’un des restaurants du quartier. En soirée, l’ambiance y est calme et agréable.
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4. Que faire à Viareggio ? Flâner au marché de la ville
Pour découvrir le vrai visage de Viareggio, rien de tel qu’une balade au marché local, un lieu vivant et authentique où les habitants se retrouvent chaque semaine. Installé en plein cœur de la ville, ce marché coloré offre une grande variété de produits : fruits et légumes frais, poissons pêchés le matin même, fromages, charcuteries, vêtements et objets artisanaux. C’est l’endroit parfait pour s’imprégner de l’ambiance toscan et dénicher quelques spécialités locales. Si vous cherchez des ingrédients pour un pique-nique sur la plage par exemple, le marché de Viareggio est une halte incontournable.
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Quel est le jour de marché à Viareggio ?
Voici les 3 plus grands marchés de la ville. N’hésitez pas à privilégier le jeudi pour une expérience complète et dynamique !
| Jour | Lieu | Nombre de stands | Horaires | Description |
|---|---|---|---|---|
| Jeudi | Viale Marconi (entre Piazza Mazzini et Piazza Maria Luisa) + Via Fratti | Environ 247 (177 + 70) | 8h00 – 13h30 | Marché principal, très animé |
| Samedi | Piazza Paolo VI (près de Marco Polo) | Environ 58 | Matin | Marché hebdomadaire |
| Mardi | Via Filzi (ex Campo d’Aviazione) | Environ 53 | Matin | Marché hebdomadaire |
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5. Profiter des plages de Viareggio
Viareggio est connue pour ses longues plages de sable doré, bien entretenues. La majorité sont des établissements balnéaires privés (appelés bagni) avec parasols, transats, bars et restaurants. Mais on y trouve aussi des plages publiques, notamment du côté sud, près du parc naturel. La mer est généralement calme, ce qui en fait un bon choix pour les familles avec enfants.
Quel est le prix de la plage à Viareggio ?
Voici les prix des plages à Viareggio selon le type d’accès et la saison :
| Type de plage | Services inclus | Tarif en basse saison | Tarif en haute saison | Remarques |
|---|---|---|---|---|
| Plage privée (Bagno) | 1 parasol + 2 transats, douche, WC, parfois bar/resto | 15–20 € | 25–30 € | Réservation conseillée en été |
| Plage publique aménagée | Accès libre + location possible de transats/parasol | 10–15 € | 15–20 € | Moins chère, mais moins de confort |
| Plage libre (non équipée) | Accès libre, sans équipements | Gratuit | Gratuit | Prévoir serviette et parasol personnel |
L'astuce Petit Futé : certains hôtels offrent des tarifs préférentiels pour les plages privées partenaires (ex. : 15 € au lieu de 25 €).
Où trouver une plage gratuite à Viareggio ?
À Viareggio, les plages gratuites sont peu nombreuses, car la majeure partie du littoral est occupée par des établissements privés. Toutefois, on peut profiter de la plage libre de la Lecciona, située au sud de la ville, entre Viareggio et Torre del Lago. Accessible à pied ou à vélo depuis le Viale dei Tigli, cette plage sauvage et sans équipements se trouve au cœur du parc naturel Migliarino San Rossore. Bordée de dunes, elle offre un cadre naturel préservé, idéal pour ceux qui cherchent calme et authenticité. Une autre option se trouve au nord de la ville, près du port, sur la plage libre de la Darsena.
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6. Que faire à Viareggio ? Explorer le Parco Naturale di Migliarino, San Rossore e Massaciuccoli
Ce vaste parc naturel qui borde la ville protège un écosystème de dunes, forêts, marécages et plages sauvages. Il offre des sentiers pour la randonnée, le vélo et l'équitation, ainsi que des zones idéales pour l'observation des oiseaux. Vous y trouverez une nature préservée, loin de l’agitation urbaine. C’est aussi ici que se trouvent les plages les plus naturelles de Viareggio. Concrètement, vous pouvez rejoindre ses premiers sentiers à pied ou à vélo depuis la passeggiata, sans parcourir de trajet en voiture. Certaines randonnées démarrent même depuis la promenade urbaine, en particulier vers la réserve de la Lecciona, qui en fait partie.
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7. Visiter l'église Sant’Andrea
Construite à la fin du XIXe siècle dans un style néogothique, cette église est l’une des principales de la ville. Sa façade en marbre blanc et son intérieur sobre mais élégant en font un lieu paisible pour une pause spirituelle. Elle se trouve en plein centre, ce qui permet de la découvrir facilement lors d'une balade à pied.
8. Louer un vélo pour longer la côte
La côte vers Lido di Camaiore ou Forte dei Marmi est très bien aménagée pour les cyclistes. Vous pouvez louer un vélo en ville et longer la mer sur des kilomètres en toute sécurité. Une manière agréable de découvrir les environs, entre nature et petites stations balnéaires élégantes.
9. Que faire à Viareggio ? Voir la Villa Argentina
Ce splendide bâtiment Liberty a été récemment restauré et est aujourd’hui un lieu d’exposition et d’événements culturels. À l’origine une résidence privée, elle est représentative du raffinement architectural de la Viareggio du début du XXe siècle. On peut y admirer de belles fresques, vitraux, sols décorés et détails ornementaux typiques de ce style.
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10. Visiter le Museo del Carnevale à la Cittadella
Installé dans un complexe dédié au Carnaval, ce musée vous permet de découvrir l’envers du décor : maquettes de chars, masques, photos d’archives, vidéos et ateliers d’artisans. On y comprend mieux le travail minutieux derrière les défilés, et l’importance culturelle de cet événement pour les habitants de Viareggio.
11. Que faire à Viareggio ? Assister au Carnaval
C’est l’événement emblématique de la ville. Depuis plus d’un siècle, Viareggio accueille l’un des plus grands carnavals d’Italie, connu pour ses chars monumentaux en papier mâché représentant des figures politiques ou culturelles de manière satirique. Les défilés ont lieu sur la passeggiata, attirant des milliers de spectateurs. L’ambiance est festive, musicale, colorée — une expérience vraiment inoubliable si vous êtes de passage en février ou mars.
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Où se loger à Viareggio ? Les meilleurs hôtels
Si vous cherchez où vous loger à Viareggio, voici une sélection d'hôtels recommandés selon différents budgets et préférences :
- Le plus luxueux : le Grand Hotel Royal
De toutes les luxueuses adresses de la ville, cet hôtel réservable juste ici, est assurément celui qui possède le plus de personnalité. La splendeur du hall d’entrée, l’intimité des salons, l’impressionnante hauteur sous-plafond des chambres, le grand jardin à l'arrière et sa très grande piscine apportent les dernières touches à un confort… royal. Un gros coup de coeur !
- Une option pas chère pour se loger à Viareggio : l'hôtel Rex
Réservable juste ici, l'Hôtel Rex idéalement situé à seulement 3 minutes à pied de la plage et à 11 minutes de la gare de Viareggio. L'hôtel dispose de chambres simples avec accès Wi-Fi gratuit, télévision par satellite et mini-réfrigérateur. Le petit-déjeuner buffet est inclus dans le prix de la chambre. Les animaux de compagnie sont acceptés et l'hôtel est adapté aux enfants.
- Le plus spectaculaire : Grand Hotel Principe di Piemonte
Réservable juste ici, le Principe di Piemonte n’a cessé et ne cesse de faire évoluer son bâtiment pour en faire l’un des hôtels les plus confortables d’Italie. Construit dans les années 1920, il s’appelait alors le Select Palace Hôtel, théâtre de nombreuses scènes de films. La piscine sur la superbe terrasse au dernier étage, qui domine toute la ville et la côte donne l’illusion de se baigner dans le ciel.
Dans quel restaurant manger à Viareggio ?
Parmi nos coups de coeur, voici une petite sélection des restaurants où nous avons aimé manger à Viareggio :
- Installé sur le quai de Viareggio, où amarrent certains des plus beaux bateaux du monde, le restaurant Il Porto invite à un itinéraire gastronomique de haut niveau dans un cadre élégant. L’adresse compte parmi les meilleures tables de la côte. Les amateurs de fruits de mer, poissons et crustacés seront satisfaits à coup sûr !
- Le Gran Caffè Margherita est un des bars-restaurants historiques de Viareggio et certainement le plus célèbre d'entre tous. Avec ses deux coupoles Liberty, il est devenu le symbole de la ville. L'édifice, datant de 1929, accueille un bar, un restaurant (pizzas et restauration de qualité) et une librairie (qui permettra aux curieux de rentrer sans consommer, pour admirer les plafonds).
- Le Tito del Molo est l'adresse idéale pour se restaurer à prix bas. Le poisson est la grande spécialité de la maison. A côté, Il Piccolo Tito propose des plats à emporter (fritures de mer et pizzas).
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