THE MENIL COLLECTION

Commencée en France en 1931, par le mariage d'un banquier, Jean de Menil (1904-1973) et d'une riche héritière du pétrole, Dominique Schlumberger (1908-1997), la Collection Menil est l'une des fiertés de Houston. Dans un magnifique bâtiment de l'architecte Renzo Piano, la collection recouvre de nombreuses périodes et zones géographiques. On y verra notamment des œuvres de Marcel Duchamp et de René Magritte, plusieurs toiles de Mark Rothko, de l'art polynésien ou encore des antiquités égyptiennes. Une collection d'une qualité rare, où l'on n'est pas noyé sous la quantité d'œuvres présentées mais plutôt subjugué par la pertinence de la sélection. Le tout dans un espace clair et aéré où Renzo Piano a eu la bonne idée de faire jouer des intérieurs sobres avec des patios extérieurs foisonnants de flore extravagante.

Lors d'une visite à Houston, il peut paraître étrange de voir une aussi grande richesse culturelle alors que la ville semble si différente des grandes capitales artistiques telles que New York ou Paris. C'est là où il est important de comprendre que la richesse culturelle de Houston, telle que la collection Menil, est intimement liée à l'histoire pétrolière de la ville. Le Texas, un état connu comme étant conservateur, et Houston, une ville où tout bâtiment qui a plus de 20 ans est démoli, sont malgré les apparences des centres de renommée mondiale pour le monde de l'art. Qui aurait pu prédire que certains des plus grands artistes du monde se trouveraient exposés au pays des cowboys ?