Visiter Otavalo / Équateur - Guide de voyage Otavalo

À 100 km au nord de Quito. Dominée par le " Taita Imbabura " (le père Imbabura), un volcan aujourd'hui éteint, cette bourgade de 90 188 habitants, dont l'altitude élevée (2 530 m) est symbole de tranquillité, s'est fait une réputation dans tout le pays et même bien au-delà des frontières équatoriennes, grâce à son marché d'artisanat coloré. Entourée de monts, de lacs et de champs de cultures, Otavalo vit au rythme de la musique, de la danse et des traditions. Bienvenue au coeur d'une culture millénaire qui grandit comme un arbre ancien et robuste dont les racines se nourrissent de la Pacha Mama, la terre nourricière. C'est d'ailleurs sur ces principes que se réalise chaque année l'Inti Raymi, dans le but de fêter les éléments qui ont permis les bonnes récoltes de l'année.

Son marché, le plus fréquenté du pays, est l'un des plus importants du continent sud-américain en termes de production artisanale. Ce marché - dont les deux jours les plus importants sont le mercredi et le samedi - attire tous les touristes de passage dans le pays, ainsi que tous les revendeurs de souvenirs qui viennent s'approvisionner. Avec son mélange de tradition et d'exigence commerciale, l'ambiance du marché est unique... et très touristique ! Ici tout le monde est commerçant, et uniquement dans l'artisanat qui s'y décline sous toutes ses formes : lainages (pulls, bonnets, tapis, plaids aux couleurs de l'arc-en-ciel), vêtements en coton équatorien, chapeaux en feutrine ou en paille toquillas (Panamá), bijoux fantaisie (souvent importés du Pérou), instruments de musique, peintures... Le choix est vaste, même si parmi les centaines de stands, on a du mal à trouver un peu d'originalité tant la marchandise se ressemble ! Sachez que les commerçants Otavaleños sillonnent la planète pour vendre leur production.