Guide de voyage Lochgilphead

A la tête de loch Gilp, la ville est le centre administratif du conseil du « département ». A proximité, on trouve des menhirs, des cimetières préhistoriques et des cercles de pierres néolithiques. Ardrishaig, à côté de Lochgilphead, marque le début du canal de Crinan, qui permet aux navigateurs d’éviter le Mull of Kintyre, rendu célèbre par la chanson éponyme de Paul McCartney, et d’aller directement vers le nord, au départ du Firth of Clyde et du loch Fyne. Toujours surchargé pendant l’été, le canal a été dessiné et construit en 1817 par Thomas Telford, l’architecte de nombreuses églises des Highlands. Ses rives seraient hantées par des fantômes de moines. Ce canal d’un peu moins de 15 km fut construit entre 1793 et 1817 entre les villages d’Ardrishaig et Crinan afin d’éviter aux bateaux le passage difficile par le Mull of Kintyre, à la pointe de la péninsule. Son élaboration, laborieuse et plusieurs fois sujette à des embûches techniques, demanda les efforts conjugués de trois ingénieurs.C’est l’une des réalisations les plus brillantes de la période industrielle. Ce raccourci vers le Sound of Jura est aujourd’hui extrêmement utile pour les voiliers en partance vers les îles. Des vallées fertiles bordent de bout en bout le canal, qui forment un paysage particulièrement exceptionnel autour du bassin de Crinan d’où l’on peut voir les îles de Mull, de Jura et de Scarba.