BASILICA SAN NICOLA

Au cœur de la vieille ville, la basilique Saint-Nicolas est un magnifique exemple d'architecture romane apulienne. Édifiée entre 1087 et 1197, elle abrite dans sa crypte les reliques de saint Nicolas, évêque de Myre (actuelle Turquie) au IV^e siècle. La basilique possède la particularité d'accueillir deux confessions, catholique et orthodoxe, et elle attire de nombreux pèlerins en provenance d'Europe de l'Est. L'imposante façade de pierre calcaire blanche domine une place fermée par le Portique des Pèlerins. Faites le tour de l'édifice pour admirer les portails ornés de motifs végétaux, de cavaliers et de scènes de batailles, et les sculptures de taureaux et d'éléphants soutenant les colonnes. Intérieur majestueux et dépouillé, qui contraste avec le plafond du XVII^e siècle en bois doré et peint. Dans le chœur se trouve la cathedra d'Elia, un trône soutenu par des figures grotesques qui a été sculpté dans un seul bloc de marbre au XII^e siècle. Les 28 colonnes de la crypte présentent des chapiteaux byzantins et romans ornés de motifs zoomorphes et végétaux.

Inauguré en 2019, le musée Nicolaiano retrace l'histoire de Bari au travers de sculptures, de manuscrits et d'ouvrages d'orfèvrerie comme la couronne du roi normand Roger II.

Les reliques transportées en Russie. Du 21 au 28 mai 2017, les reliques de saint Nicolas de Myre, conservées depuis près d’un millénaire dans la basilique de Bari, ont exceptionnellement voyagé en Russie dans le cadre d’un accord passé entre le pape François et le patriarche de Moscou, Cyrille.