CIMITERO DELLE FONTANELLE
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Cimetière renfermant les ossements de ceux mourant de la peste, connu pour le culte des crânes
La peste de 1656 est un épisode dramatique pour Naples : sur les 450 000 habitants de la ville, 250 000 personnes périssent. Les milliers de cadavres sont entassés dans des ossuaires à l'extérieur de l'enceinte de la ville et le 'o campusanto d'e Funtanelle (en napolitain), composé de trois grandes caves de tuf, accueille de nombreuses dépouilles. En 1857, un chanoine, aidé des dames du quartier, aménage les lieux et l’ossuaire est ouvert au public, donnant naissance à un étrange culte : celui de l' « adoption » du crâne anonyme d'une de ces âmes perdues qui, privées de sépulture digne, errent au purgatoire. Par ce « parrainage », on apporte à son crâne des fleurs et des chapelets dans l'espoir que l'âme ainsi honorée intercède en sa faveur dans l'Au-delà. En 1969, le Vatican fait interdire ce culte dont il réprouve le caractère peu catholique (et aussi parce qu'il éloigne les fidèles des églises !). Le cimetière est alors fermé, pour ne rouvrir que dans les années 1990.
On ne peut demeurer insensible à l'atmosphère qui se dégage de ces lieux uniques au monde. Les ossements sont alignés, parfois rangés dans de petits édicules. Mais il ne s'agit là que de la partie émergée de l'iceberg : sous les pieds des visiteurs, ce sont 3 à 4 m d'ossements qui sont entassés. Le culte des crânes est encore bien vivant et les gardiens voient parfois des années plus tard des visiteurs revenir pour remercier d'un vœu exaucé. Et vous, allez-vous adopter un crâne lors de votre visite ?
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