HOUSES OF PARLIAMENT
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Les Houses of Parliament se tiennent dans le palais de Westminster. Ici, siègent la Chambre des communes et la Chambre des Lords du Royaume-Uni. Créé à l'origine par Edouard le Confesseur au XIe siècle, l'édifice a longtemps servi de résidence royale, même si plus aucun monarque ne l'habite depuis le XVIe siècle. La plus ancienne partie du palais, le Westminster Hall date de 1097. Le reste du bâtiment remonte au XIXe siècle car, en 1834, un gigantesque incendie détruit le palais médiéval, n'épargnant que Westminster Hall, la crypte du XIIIe siècle et le cloître de la chapelle St. Stephen. Le palais de quatre étages compte plus de 1 100 pièces. C'est un des joyaux de l'architecture néogothique signé par l’architecte Sir Charles Barry qui s’est largement inspiré de l’époque Tudor. C’est au sein du palais de Westminster que vous pourrez aussi découvrir The Clock Tower (la tour de l’horloge) abritant Big Ben. La tour a été renommée The Elizabeth Tower en 2012 suite à la célébration du Jubilé de diamant de la Reine Elizabeth II. Après la visite des Houses of Parliament, vous comprendrez le fonctionnement du Parlement du Royaume-Uni, l'organisation de la Chambre des Lords comme de celle de la Chambre des communes. Agrémenté d'anecdotes pittoresques, le lieu est agréable à découvrir, point névralgique du pouvoir politique du Royaume-Uni, encombré aujourd'hui encore par des protocoles et beaucoup de traditions. Les salles réservées aux Lords, d'un rouge éclatant, contrastent avec celles des députés, d'un vert étincelant.
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Questions fréquentes :
La file d'attente peut être un peu longue, il est donc recommandé de venir assez tôt pour ne pas patienter trop longtemps (au soleil si le temps est de la partie).