ALTER ELBTUNNEL - ANCIEN TUNNEL DE L'ELBE

On le sait rarement : il est possible d'aller à pied du quai de Sankt-Pauli au port de Steinwerder sur l'autre rive de l'Elbe... En passant sous l'Elbe justement ! Spécialistes des entreprises démesurées, les Allemands avaient bâti le premier tunnel fluvial sous l'Elbe entre 1907 et 1911. Il consiste en réalité en deux tubes de 24m de profondeur, qui font 426 m de long et 6 m de diamètre ; depuis la halle des Landungsbrücken, située entre le quai 6 et le quai 7, on peut y descendre par les escaliers ou par l'un des ascenseurs qui peuvent descendre et monter piétons et voitures. Prouesse technique de l'époque, le tunnel acheminait autrefois principalement les ouvriers et dockers vers les chantiers navals et les cargos ; avec la transformation des techniques industrielles sur le port (l'introduction des containers notamment) et la construction de nouveaux ponts ainsi que du nouveau tunnel autoroutier sous l'Elbe en 1975, l'Alter Elbtunnel est à présent plus orienté vers une utilisation touristique. Chaque année, environ 300 000 voitures, 65 000 vélos et 700 000 piétons l'empruntent. On peut l'utiliser 24h/24 gratuitement à pied ou à vélo ; en voiture, l'accès est limité à présent du lundi au vendredi, de 5h30 à 13h dans le sens des Landungsbrücken à l'île de Steinwerder, et de 13h à 20h dans l'autre sens. Les cyclistes, lorsqu'il y a ces règles de circulation, doivent conduire dans le sens autorisé ou bien descendre de vélo. Rien que pour l'expérience, mais aussi pour l'élégante décoration de carrelage Art nouveau ayant pour thème la faune aquatique et les bords de mer, cela vaut vraiment la peine d'y descendre. On descend grâce à l'un des quatre immenses ascenseurs et on se retrouve ensuite rapidement de l’autre côté de l’Elbe, sans même vraiment s’en rendre compte. On a l’impression d’avoir emprunté un simple tunnel de métro parisien alors qu’on était en fait sous l’eau… Depuis l'autre rive de l'Elbe, le panorama est exceptionnel ! On aperçoit Saint-Michel, St Pauli et ses façades colorées et surtout l’Elbphilharmonie, somptueuse. Une expérience unique à 24 mètres sous les mers, idéale pour changer de point de vue sur la ville !