Guide de voyage Kolkata

Après Mumbai, Kolkata est la troisième ville la plus peuplée d'Inde avec plus de 15 millions d’habitants pour l'agglomération totale. Le grand Kolkata s'étend sur 1 750 km², regroupant 72 villes et environ 500 villages ; la population de la ville elle-même n'étant « que » de 4,5 millions d'habitants. Comparativement à Mumbai où subsiste un ordre jusque dans ses embouteillages (les auto-rickshaws sont interdits à l’intérieur de la capitale du Maharashtra), Kolkata est toute autre. Elle obéit, en termes de circulation, à la loi du plus fort, celle-là même qui prévaut généralement sur les routes du pays. Bus, tramways, taxis, voitures, rickshaws à bras et à moteur sont engagés, dès les premières lueurs du jour, dans une lutte à couteau tiré pour un arpent de bitume : la course ou la vie.Pour les uns, l'ancienne Calcutta est une ville dantesque, pour les autres une ville-égout où croupit la lie de l’humanité, pour d’autres c’est la Cité de la Joie comme l'a popularisée Dominique Lapierre en choisissant ce surnom de Calcutta comme titre de son best-seller publié en 1985. Quant à nous, nous préférons nous en tenir à l’étymologie du nom. Kolkata est une déformation de Kalikata, c’est-à-dire la ville de Kali, la déesse de la Destruction. Une ville en somme où tout finit et tout recommence. La ville a d'ailleurs changé de nom en 2001 pour devenir Kolkata. Une ville d’une extraordinaire vitalité que le voyageur serait bien avisé de découvrir après une certaine accoutumance à l’Inde.