Situé sur l'un des sommets de la serra de São Mamede (à 900 m d'altitude), c'est un véritable nid perché au faîte d'une montagne de granit. Avec Monsaraz, c'est l'un des plus beaux villages médiévaux fortifiés du pays. Située à 13 kilomètres de Castelo de Vide, la citadelle offre une vue sur l'infini. Tout semble être resté intact, du château fort au chemin de ronde en passant par les rues et les maisons. Marvão, qui fut fondée au Ier siècle après J.-C. et appelée Ammaia à l'époque romaine, doit son nom actuel aux Maures. Vers le IXe siècle, la forteresse d'Amaia-o-Monte devient Amaia de Ibn Maruan, dérivé du nom d'Ibn Marwan al-il'liqui, leader du mouvement soufiste en Al-Andaluz. Ce dernier prend les armes contre l'émir de Cordoue et choisit cette forteresse imprenable pour en faire son royaume, jusqu'à l'instauration du califat de Cordoue en 931. La Reconquête contre les Maures, en 1160 par Afonso Henriques, passe par Marvão, mais le château est consolidé par Denis Ier en 1299 qui dispute la place forte à son frère Afonso. La guerre de Restauration de l'Indépendance (1641-1648) contre les Castillans fait de Marvão une place stratégique. Les enceintes sont réhabilitées pour faire face à la nouvelle artillerie de guerre de l'époque transformant le château en véritable citadelle imprenable. Le chemin de ronde est en parfait état. Ce village-musée compte officiellement 645 habitants, mais seulement moins de 120 âmes à l'année.
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