Guide de voyage Alcochete

Fondée par les Maures, Alcochete viendrait du mot arabe Alcaxete, signifiant " fours ", peut-être en référence aux fours utilisés pour cuire de l'argile dans la région. Au XV^e siècle, Alcochete devient un lieu de villégiature pour la noblesse portugaise, et c'est d'ailleurs ici que naquit le roi Manuel I^er. Ce petit village est la porte d'entrée vers la Réserve Naturelle de l'Estuaire du Tage, l'une des plus grandes zones humides d'Europe, connue pour sa biodiversité et sa population d'oiseaux migrateurs. Le relief plat de la mer de Paille étant soumis aux marées qui montent de l'océan, les vasières et marécages se découvrant sur des kilomètres à marée basse, constituent un vaste écosystème pour les espèces locales. Les poissons, qui viennent s'y reproduire, offrent aux oiseaux un garde-manger à l'année. Dans le village d'Alcochete, un petit centre d'informations propose de la documentation pour ceux qui souhaitent en savoir plus, sinon on peut partir directement vers l'un des points d'observation ouverts au public et notamment une grève aménagée avec un mirador. Même sans jumelles, vous pourrez observer cigognes, flamants roses, aigrettes, pique-boeufs et spatules. Au premier plan, quelques barques de couleur au mouillage ou échouées sur la vase prennent la pose pour des photos. N'hésitez pas à aller vous promener le long des sentiers. Soyez prudents tout de même, cette zone de marécages est vite recouverte par la marée. Quant aux " praias " indiquées, ce sont plutôt des sites de pêche, pas vraiment des plages pour bronzer.