PRAÇA DO COMÉRCIO

La Praça do Comércio, appelée Terreiro do Paço (l’esplanade du Palais), a été reconstruite, après le tremblement de terre, sur les décombres de l’ancien palais royal érigé pour Dom José I^er. La statue équestre de ce dernier siège sur le centre de la place, quant à l’arc de Triomphe ouvrant la rua Augusta, il représente les allégories des trois grands fleuves portugais : le Tage, le Douro et le Mondego. Il est possible de monter tout en haut de l’arc de triomphe (Arco da rua Augusta) pour admirer une vue exceptionnelle sur la ville et le Tage ! Vous ne manquerez probablement pas de réaliser un selfie au niveau de la statue (ce n’est pas par hasard que des vendeurs proposent des perches à selfies à proximité). La place du Commerce a été construite selon le livre de Thot, et c'est pour cette raison qu'elle a soixante-dix-huit arches. Plus bas sur la rive, marquée par les colonnes d’Hercule, on déchargeait naguère épices, or et esclaves venant des lointaines colonies. On imagine facilement la scène, un vrai voyage dans le temps… Il y a souvent des musiciens qui jouent et vous invitent à vous installer quelques instants pour regarder le fleuve. Les élégantes bâtisses de la place du Commerce ont longtemps renfermé la Bourse, des ministères et quelques administrations qui pour la plupart ont été transformées en musées, cafés ou restaurants. Pendant longtemps, cette célèbre place n’en était cependant pas une puisque c’était un immense parking et qu’elle n’est devenue une grande place emblématique de Lisbonne que relativement récemment. C’est depuis, l’une des places les plus connues et les plus symboliques de la ville, où les Portugais peuvent se réunir pour manifester que ce soit pour exprimer leur joie ou leur mécontentement. L’hôtel de ville n’est qu’à quelques blocs à l’ouest, à Praça do Município, et l’office du tourisme principal de Lisbonne est vraiment juste à côté. La Praça do Comércio, c’est aussi un lieu de loisirs où il fait bon déguster un verre en terrasse. C’est d’ailleurs certainement l’un des premiers lieux que viennent visiter les touristes qui découvrent Lisbonne pour la première fois. Le soir, des concerts ont souvent lieu sur la place et des artistes de rue viennent régulièrement y donner un spectacle, attirant une foule de locaux et de touristes dans une ambiance bon enfant. C'est aussi là où l'on se rassemble au 31 décembre pour voir le feu d'artifice aux douze coups de minuit. Il y a aussi des festivals en été. En résumé, la Praça do Comércio, de jour comme de nuit, est vraiment un immanquable de Lisbonne.