Guide de voyage Sbeïtla

Situées à 38 km de Kasserine, les ruines romaines de Sbeïtla sont vraiment à voir si vous allez à Kairouan. Sbeïtla présente une unité et une identité bien marquées de petite ville d’architecture homogène – cases blanches alignées – bâtie sur un plan resserré et géométrique. Le mercredi, jour du marché, toute cette ville-médina se transforme en un vaste souk. Sbeïtla offre au visiteur un site qui compte parmi les mieux conservés de Tunisie : l’ancienne ville de Sufetula. Son histoire est mal connue. Malgré des traces plus anciennes (stèles puniques et dolmens), on suppose que la ville elle-même date de la période romaine, plus particulièrement du règne de l’empereur Vespasien, qui pacifia la région et ordonna cette structure urbaine très régulière. Enrichie dès le IIe siècle par l’oléiculture, Sbeïtla a vu sa prospérité se maintenir au cours des siècles suivants, tandis que le christianisme y pénétrait progressivement (ce dont témoignent des églises datées des IVe et Ve siècles).La ville connut un épisode fameux lorsque le patrice byzantin Grégoire s’y installa en se proclamant empereur, après avoir fait sécession d’avec l’Empire. Peu après, en 627, les troupes arabes d’Abdallah ibn Saad s’emparèrent de la région et firent tomber Sbeïtla dans l’oubli. Ce n’est que bien plus tard, aux XVIIIe et XIXe siècles, que des récits et témoignages de voyageurs attirèrent à nouveau l’attention sur cette région.