Guide de voyage Debrecen

À 220 km de Budapest, Debrecen, deuxième ville de Hongrie avec 201 000 habitants, est située à l'extrême est du pays, près de la frontière roumaine. Ville de la Grande Plaine, ville libre qui a réussi à garder son autonomie, Debrecen s'est développée au cours des siècles en tant que marché agricole. Pendant longtemps, le revenu principal des habitants provenait du commerce du bétail. Aux XVI^e et XVII^e siècles, quand la Hongrie s'est morcelée à la suite de l'invasion turque, Debrecen, grâce à sa position géographique, est devenue le plus grand centre d'échanges entre la Hongrie royale, la principauté de Transylvanie et l'Empire ottoman. Cette position de ville-marché lui a permis, sous l'occupation turque, de payer tribut à l'ennemi et d'éviter ainsi les destructions subies par nombre d'autres villes de Hongrie. Terreau fertile à l'esprit de la Réforme, à la fin du XVI^e siècle, la ville est devenue le centre du protestantisme en Hongrie. Dans cette " Rome des calvinistes hongrois ", la grande église est l'église protestante, la plus importante du pays. Aujourd'hui encore, la ville reste fortement marquée par le protestantisme. Debrecen accueille également la communauté juive la plus importante du pays après celle de la capitale. Enfin, Debrecen est une ville universitaire depuis le Moyen Âge. Sa faculté de théologie fondée au XVI^e siècle a été, pendant trois siècles, un haut lieu de la civilisation hongroise.

Aujourd'hui ville dynamique, elle s'est fortement renouvelée la décennie précédente, rénovant ses lieux cultes, instaurant un nouveau métro, relançant son aéroport international, inaugurant un stade de 20 000 personnes, étoffant sa grande aire de récréation qu'est Nagyerdő, et ouvrant de nouveaux bars et restaurants.

Aujourd'hui, il n'est pas rare d'y croiser des étudiants étrangers, notamment l'été puisque l'université organise depuis 1923 des cours intensifs de hongrois pour une centaine de valeureux étudiants venus de tous les horizons (www.nyariegyetem.hu).