Le Machu Picchu se situe au Pérou, à 130 km de Cuszo, dans la Vallée sacrée des Incas. C'est l'un des destinations les plus visitées au monde par les touristes. Classée au patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco, c'est l'une des sept merveilles du monde et l'un des sites archéologiques majeurs d'Amérique latine dont Pablo Neruda a chanté la beauté. Édifiée au XVe siècle sur un promontoire rocheux de la cordillère des Andes, à 2 400 m d'altitude, cette citadelle inca est remarquablement bien conservée. Les terrasses de cultures à flanc de montagne permettaient de nourrir 10 000 personnes. La ville aux 172 constructions qui arborent des assemblages de pierre remarquables est organisée en quartiers distincts, derrière un mur de 400 m de long. Quartiers sacré, religieux, noble, poulaire. On admire le Temple du soleil et autres édifices splendides linclus dans le Sanctuaire historique de Machu Picchu.
Le village le plus proche, camp de base pour le Machu Picchu, est Aguas Calientes, à 400 m en contrebas. Un service de bus relie le site et plusieurs sentiers pédestres dont le chemin de l'Inca, le plus fréquenté que l'on ne peut emprunter qu'avec un guide. Aucune route ne dessert Aguas Calientes : les visiteurs du Machu Picchu doivent marcher ou utiliser la ligne de chemin de fer qui relie le village depuis Ollantaytambo ou la centrale hydroélectrique de Santa Teresa. Attention les billets d'entrée pour le site s'achètent à Cusco ou à Aguas Calientes, pas sur place. Le site est ouvert de 6h à 17h. On visite par groupe limité de personnes et par tranche de 3h.
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Vous arriverez depuis l'Europe à l'aéroport de Lima, et devrez donc prévoir un transfert jusqu’à Cusco, soit par bus ou par avion jusqu’à l’aéroport de Cusco. Le prix moyen d'un vol pour Lima depuis la France au mois de juillet (haute saison) est d'environ 1 000 €. À partir de 700 € environ en basse saison. À noter que la variation de prix dépend de la compagnie empruntée mais, surtout, du délai de réservation. Pour obtenir des tarifs intéressants, il est indispensable de vous y prendre en avance, six mois avant le départ, idéalement ! Réserver son logement à l'avance peut également s'avérer judicieux pour faire des économies.
Les tour-opérateurs spécialisés dans cette région d'Amérique du Sud sont légion et connaissent bien la destination. En vous penchant sur l'offre existante vous trouverez très certainement la formule qui vous convient le mieux, aussi bien en termes de temps de voyages, de zones à privilégier que de tarifs. Les packs combinant vols, logements et visite des principaux sites péruviens (Machu Picchu, Cusco, Titicaca) sont généralement intéressants et surtout facilitent grandement l'organisation du séjour.
Si vous disposez de peu de temps, le mauvais état des routes et des bus vous poussera à opter pour l'avion, les tarifs étant très abordables pour relier les principaux points du pays. Autrement, vous prendrez le bus, moyen de transport le plus répandu, le moins cher et le plus pratique. Le pays est sillonné en tous sens par ces transports en commun. Un beau voyage en train (Lima-Huancayo) peut être effectué (deux fois par mois entre avril et novembre) tandis que le bateau sera votre indispensable véhicule en Amazonie : les ferries relient Yurimaguas et la Triple Frontière (Pérou-Brésil-Colombie) en 3 à 5 jours selon le sens du courant.
