CATHÉDRALE SAINT-JEAN-BAPTISTE

C'est en 1324 que la première pierre fut officiellement posée, mais entre guerres, famines et épidémies, il fallut aux bâtisseurs 186 ans pour terminer leur chef-d’œuvre. Elle fut consacrée en 1509, et érigée en cathédrale en 1601. Elle mesure 80 m de long sur 18 m de large et 26 m de hauteur, elle comporte une seule nef, un transept à peine saillant et une large abside. Elle est caractéristique du gothique méridional, style architectural présent particulièrement en Catalogne aux XIV^e et XV^e siècle. Pour les historiens, deux églises l’auraient précédée sur ce site, une chapelle dédiée à la Vierge del Correch (du ruisseau, en catalan), et la cathédrale Saint-Jean-le-Vieux, consacrée en 1025. A l'intérieur, on peut admirer un magnifique buffet d'orgue (classé monument historique) d'une hauteur de 19,75 m et d'une largeur de 8,80 m, de style gothique flamboyant datant de la fin du XV^e siècle, il est resté jusqu'à nos jours dans son état d'origine. Il est considéré comme l'un des plus anciens et des plus grands de l'histoire de la facture d'orgues. Quant à la porte extérieure, elle est ornée de sculptures romanes du XII^e siècle. Restaurée sur plusieurs années, la cathédrale Saint-Jean-Baptiste a enfin retrouvée toute sa superbe, ses ors et sa nouvelle horloge. Immanquable en quittant la cathédrale, est la place Gambetta et ses superbes bâtisses du XVI^e siècle. Voilà un bon prétexte à une déambulation dans les rues piétonnes de Perpignan à la découverte de trésors cachés.