Ancien palais royal, le très célèbre Louvre peut se vanter d'une très longue histoire. Celle-ci a en effet débuté à la fin du XIIe siècle. En 1190, le roi Philippe Auguste (1180-1223) fit construire à l'extérieur des murs d'enceinte de la ville de Paris une forteresse qui occupait alors le quart sud-ouest de l'actuelle Cour carrée. Cet édifice d'environ 70 à 80 mètres de côté était entouré de fossés, tandis que son épaisse muraille était flanquée de tours et ne possédait que deux entrées. Au centre, le donjon, la grosse tour qui servait entre autres de coffre-fort et de prison. À l'origine de cette construction massive, l'impérieuse nécessité de défendre la ville, notamment par la surveillance de la Seine, voie d'invasions empruntée par les hommes du nord, couramment nommés Vikings, et ce depuis l'époque carolingienne. C'est à l'occasion du chantier du Grand Louvre que les archéologues purent mettre au jour dans les années 1980 les vestiges de ce premier édifice. Une partie de ces éléments architecturaux est aujourd'hui libre d'accès. En effet, en empruntant les larges galeries marchandes du Carrousel, on pourra cheminer le long des anciens fossés, de la tour d'angle nord-est et au pied du donjon détruit en 1528. Non loin, dans les salles du « Louvre médiéval » rénovées en 2016, de nombreux objets de cette période sont exposés au public. Dans la crypte Saint-Louis, la plus ancienne salle du palais semble-t-il, où furent découverts les restes d'un décor daté du règne de Saint Louis (1226-1270), on peut également voir de nombreux artefacts témoignant de la vie quotidienne de l'époque mais aussi un casque de parade en cuivre doré qui aurait appartenu au roi Charles VI dit le Fou (1368-1422). Dans la salle de la Maquette, on peut par ailleurs découvrir les transformations qui ont jalonné l'histoire du palais du Louvre au fil des siècles, de même que ses décors, notamment ceux de Jean Goujon (XVIe siècle). On peut aussi y découvrir des vestiges du palais des Tuileries construit par Catherine de Médicis et détruit en 1871 pendant la Commune de Paris. Avec le développement de la ville au Moyen Âge, le Louvre perdit progressivement sa fonction défensive. Les lieux devinrent résidence royale, notamment sous Charles V dit le Sage (1338-1380). Mais, c'est François Ier (1494-1547) qui fit détruire le donjon défensif et commença de profondes transformations. Ces mutations se poursuivent jusqu'au règne de Charles IX (1550-1574). L'ouest et le sud de l'enceinte médiévale furent ainsi remplacés par deux ailes élégantes de style Renaissance. Et c'est sous Henri IV (1553-1610) que le palais du Louvre et le palais des Tuileries furent réunis. Quant à la Cour Carrée que l'on doit aux architectes Lemercier et Le Vau, elle remonte aux règnes de Louis XIII (1601-1643) et de Louis XIV (1638-1715). Le palais fut également décoré et aménagé au goût du jour, ornements dus aux maîtres Poussin, Romanelli et Le Brun jusqu'à ce que Louis XIV décida d'installer sa cour à Versailles. Après un abandon relatif, au XVIIIe siècle d'autres transformations furent mises en œuvre et c'est à cette période que le Louvre devint musée. Une autre histoire… et dont les origines puisent dans un passé un peu lointain encore. En effet, au XVIe siècle
2024
However, very beautiful place