Panier gourmand
Rien de tel qu'un souvenir gourmand pour se rappeler les bonnes saveurs du pays visité. L'est du Canada, notamment le Québec, est une référence dans le domaine de l'acériculture. Les produits de l'érable y prennent de multiples formes, allant du sirop à la tire, en passant par le beurre, le sucre, les flocons et la gelée. On retrouve aussi l'érable sous forme de liqueurs et crèmes alcoolisées ou encore incorporé dans le brassage de certaines bières artisanales. Mais au-delà du seigneur des sirops, le Canada a acquis une bonne réputation dans le domaine fromager, cumulant prix et reconnaissances au pays comme à l'international. Et on ne pourrait passer sous silence les fameuses tartelettes au beurre, une spécialité créée au nord de Toronto et qui bénéficie même d'une route gourmande officielle dans la région Kawarthas Northumberland, les succulentes barres Nanaïmo, un dessert chocolaté originaire de la Colombie-Britannique, ou encore le poisson fumé sous-vide des côtes pacifique et atlantique, notamment le saumon très populaire au pays.
Côté alcool, le Canada est en train de passer maître dans l'art de la distillation, créant gins, vodkas et autres délicieux spiritueux artisanaux. Les bières artisanales sont aussi à découvrir, désormais omniprésentes à travers le pays. La réputation des brasseurs canadiens n'est plus à faire et ils n'hésitent pas à intégrer le terroir dans leurs savoureux nectars. Un autre produit phare du pays est le vin, notamment sa version de glace qui fait la renommée des régions de la péninsule de Niagara (Ontario) et de l'Okanagan (Colombie-Britannique). Question de faire une pierre deux coups, profitez d'une visite chez le vigneron pour dénicher les meilleurs crus.
Art & design
Demeuré très vivace, l'artisanat canadien est celui d'une société rurale qui privilégie le travail du bois et la ferronnerie pour créer des objets utilitaires. Il s'est diversifié depuis le temps, incluant d'autres matériaux, notamment recyclés, pour créer des objets décoratifs, des bijoux, etc. Aussi, dès les débuts de la colonisation, la nécessité de se protéger des grands froids de l'hiver a contribué au développement du tissage et de la broderie, pour la confection de couvre-lits en courtepointe (assemblage de bouts de tissu de diverses couleurs), de châles, d'écharpes de laine, de mitaines, de tuques et de chaussons.
Les autochtones sont réputés dans l'artisanat traditionnel, travaillant perles d'os, pierres, coquillages, poils et peaux d'animaux, piquants de porc-épic, écorces et bois, bref tout ce qui se trouve dans la nature. Dans les communautés autochtones ainsi que dans des boutiques spécialisées, vous pourrez vous procurer capteurs de rêves, raquettes en babiche, bijoux, sacs, vestes de suède (daim) ou de cuir, vêtements et accessoires traditionnels en tous genres, mocassins d'intérieur et d'extérieur, encens traditionnels, œuvres d'art, etc. Il y a aussi l'art inuit contemporain, essentiellement représenté par les sculptures en stéatite (ou pierre à savon), serpentine verte, dolomite ou quartz. Les sculptures modernes, qui peuvent atteindre des tailles impressionnantes, représentent presque toujours la faune et les hommes du Grand Nord. Les Inuit pratiquent aussi la sculpture sur bois de caribou, la gravure sur pierre et la broderie. À ne pas manquer : l'art autochtone de la côte nord-ouest du Pacifique, notamment celui des Haïdas, hautement réputé aux quatre coins du globe pour son style et son originalité.
Bien évidemment, il y a également bon nombre d'artistes canadiens spécialisés en arts visuels, en design, etc. Des secteurs comme Grandville Island à Vancouver, le Distillery Historic District à Toronto et le Vieux-Montréal dans la métropole québécoise, ainsi que les nombreux centres d'art dédiés aux différentes disciplines, les mettent de l'avant. Si vous aimez la peinture, il n'y a rien de plus incontournable qu'une toile d'un des membres du Groupe des Sept, d'Emily Carr ou encore d'Alex Colville. Côté mode vestimentaire, Wayne Clark, Greta Constantine, Maram, Lucian Matis et UNTTLD sont des designers incontournables en haute couture. Les jeunes griffes locales sont aussi à découvrir et sont particulièrement prolifiques à Toronto et Montréal.
Lectures
Si vous aimez bouquiner, plusieurs ouvrages vous sont recommandés : Guide des parcs nationaux du Canada du National Geographic, pour découvrir les splendeurs naturelles du pays ; Testé et approuvé : le Québec en plus de 100 expériences extraordinaires, un ouvrage collectif à faire rêver ; Le Garde-manger boréal de Jean-Luc Boulay et Arnaud Marchand, un recueil de 80 recettes saisonnières aux arômes de la forêt boréale ; In the Footsteps of the Group of Seven de Jim et Sue Waddington, l'aboutissement d'un travail qui aura duré 36 ans afin de retracer les lieux qui ont inspiré ce fameux groupe d'artistes ontariens ; Histoire(s) et vérité(s) : récits autochtones de Thomas King, une réflexion sur la relation des Canadiens envers les peuples autochtones ; Canada-Québec 1534-2018 de Jacques Lacoursière, Jean Provencher et Denis Vaugeois, un regard inédit sur l'histoire du pays depuis sa colonisation ; Paul à Montréal et Paul à Québec, des bédés de Michel Rabagliati qui ont fait sensation à leur parution ; Toronto Architecture : A City Guide de Patricia McHugh et Alex Bozikovic, avec près d'une trentaine d'itinéraires pour découvrir l'architecture de Toronto au fil du temps.
Esprit d'équipe
Avec un sport national connu mondialement et deux équipes qui occupent les 1er et 2e rangs au nombre de championnats remportés (24 Coupes Stanley pour les Canadiens de Montréal et 13 pour les Maples Leafs de Toronto), nul besoin de mentionner que les articles à l'effigie de ces deux clubs de hockey se vendent comme des petits pains. Le pays compte cinq autres équipes membres de la Ligue nationale de hockey (LNH), sans oublier les équipes professionnelles d'autres sports tels que le baseball, le basketball, le football et le soccer. On retrouve toujours une boutique officielle dans les stades et arénas qui servent de domiciles à ces équipes, mais nombreux magasins de sport vendent également les articles des équipes professionnelles canadiennes ainsi qu'américaines, tous sports confondus.
