Climat dans les Iles grecques

Sans surprise, le climat dans les îles grecques est typiquement méditerranéen : fort ensoleillement, étés secs et chauds, hivers tempérés et humides. Et malgré le réchauffement climatique, les saisons restent encore très marquées. On peut donc organiser ses vacances en sachant à l’avance quel temps il va faire. Toutefois, si le pays est largement bordé par la Méditerranée, le climat méditerranéen connaît des variantes importantes selon les régions. La Grèce possède en effet une géographie très contrastée. On distingue ainsi un climat « semi-aride chaud » avec de faibles précipitations en mer Égée, au large de la Turquie, en mer Ionienne et au sud de l’Eubée, un climat « méditerranéen tempéré » avec des hivers plus humides en mer de Crète, ou encore un climat de transition dit « subcontinental » avec davantage de pluie et d’orages au nord de la mer Égée, au large de la Thessalie, de la Macédoine et de la Thrace.

Été

L'été 2023 a été le plus chaud de son histoire. De juin à août, l'été dans les îles grecques est de plus en plus marqué par la sécheresse et les feux : il pleut en moyenne un ou deux jours pendant trois mois, le plus souvent lors d’épisodes orageux violents. Avec un ensoleillement de 12 à 14 h/jour, les températures moyennes oscillent de 28 à 30 °C selon les archipels, avec des pointes fréquentes à 35 ou 40 °C et des records à 45 °C battus ou égalés chaque été. Il est alors recommandé d’éviter de s’exposer directement au soleil entre 12h et 16h. La mer affiche quant à elle des températures moyennes de 23 °C en juin et de plus de 25 °C en juillet et août. La sensation de chaleur est atténuée par le meltem, un puissant vent du nord-est soufflant sur toute la mer Égée en juillet et août, y compris sur Cythère (au sud des îles Ioniennes). S’il est propice à la pratique du kitesurf (sud de l’Eubée, Naxos, Paros, Rhodes…), il peut devenir désagréable, puisqu’il souffle parfois jusqu’à une semaine d’affilée à 80 km/h, allant jusqu’à perturber le trafic maritime. Mais les effets du meltem sont en général moins sensibles sur les côtes occidentales des îles Egéennes. Autres inconvénients de l’été : les tarifs des hôtels et la fréquentation touristique, partout au maximum.

Automne

De septembre à novembre, l’automne grec est encore très chaud. L’été se prolonge partout jusqu’à fin septembre avec des températures similaires à celles de juin (de 25 à 28 °C). Dans les îles orientales, on profite d’une splendide arrière-saison jusqu’à la fin octobre : à Rhodes, par exemple, il fait encore 24 °C en moyenne, avec la mer affichant une température de 25 °C. Novembre marque le début de la saison des pluies. Au final, septembre constitue le meilleur mois pour des vacances au bord de l’eau avec des températures très proches de celles de juillet et août, une eau encore chaude pour la baignade et nettement moins de vent en mer Égée, le tout associé à une baisse sensible de la fréquentation touristique et des prix des hôtels. Toutefois, beaucoup d’établissements ferment dès la mi-septembre.

Hiver

De décembre à février, certaines îles n’ont plus aucun hôtel ouvert et les liaisons maritimes sont maintenues au minium. Toute une partie des habitants profite aussi de cette saison creuse pour aller se reposer ou travailler sur le continent. Pour autant, les îles offrent des conditions de vie plutôt agréables. Si les précipitations sont importantes (de 11 à 17 jours de pluie par mois), les températures restent clémentes : de 12 à 15 °C, avec des eaux ne descendant presque jamais en dessous de 15 °C. D’ailleurs, il n’est pas rare de voir les îliens se baigner y compris en janvier ou février. Il neige presque chaque hiver sur certaines îles proches du continent. C’est le cas à Skiathos et à Skopelos (Sporades), dans le nord de l’Eubée, à Thassos et à Samothrace (nord de la mer Égée). En revanche, Karpathos, à l’ouest du Dodécanèse, détient le record des hivers les plus chauds de Grèce, avec des températures allant de 15 à 17 °C.

Printemps

De mars à mai, on assiste à la métamorphose des îles. La nature devient luxuriante, en particulier dans les îles septentrionales de Corfou et de Samothrace. Le printemps est le moment idéal pour le tourisme culturel : on peut arpenter le sanctuaire de Délos, la caldeira de Santorin ou les remparts de Rhodes sans craindre de coup de soleil. Mais la saison touristique ne commence véritablement qu’avec la Pâques orthodoxe (date variable), entre le 4 mars et le 8 mai. Le mois de mai peut même être propice à la baignade avec partout des températures de 20/25 °C et des eaux à déjà plus de 20 °C à Rhodes.