SANCTUAIRE FUTAMI OKITAMA (MEOTO-IWA)
Ce sanctuaire est célèbre en raison de son lien étroit avec le sanctuaire d'Ise. C'est en effet ici que les pèlerins venaient se purifier avant de s'y rendre. Encore aujourd'hui, c'est un plaisir de découvrir Futami Okitama, auquel on accède via un chemin littéralement coincé entre la mer et les roches. Le sanctuaire est dédié notamment au bonheur conjugal et à la sécurité routière et on y retrouve, ici et là, de nombreuses représentations de grenouilles en pierre. Pourquoi ce batracien ? Au Japon, la grenouille est associée au fait de revenir à son domicile sain et sauf, un symbolisme intimement lié à la protection des voyageurs. On attribue à ce batracien la faculté de revenir dans son étang, quelle que soit la distance à parcourir. Depuis le sanctuaire Futami Okitama, le visiteur peut également apprécier le Meoto Iwa, l'une des images iconiques de la région. Ce couple de rochers, à 700 mètres au large, semble sortir de l'eau. Ornés d'une porte torii et d'une épaisse corde de paille les reliant, ces rochers symbolisent la porte d'entrée du sanctuaire. De mai à juillet, tout spécialement lors du solstice d'été, le lever du soleil s'aligne entre les deux rochers, ce qui attire les nombreux fidèles et les aficionados de la photographie. En hiver, c'est la pleine lune qui vient ajouter sa touche finale à ce tableau des plus idyllique. Cette visite est d'autant plus populaire pour les couples japonais qui aiment s'y rendre pour se souhaiter bonheur et longévité.
