CATHÉDRALE SAINT-SAVA

La cathédrale Saint-Sava, qui domine la ville de son dôme étincelant, est aujourd’hui la plus grande église orthodoxe d’Europe (si on considère que la Russie à l’ouest de l'Oural est hors limite). Parée de quatre clochers hauts de 44 m, surplombée d’une coupole s’élevant à 70 m au-dessus du sol et s’étendant sur une surface de 91 par 81 m², l’église Saint-Sava impressionne par sa monumentalité et son élégance toute byzantine. Son plan simple en croix grecque ramassée et ses 18 coupoles surmontées chacune d’une croix dorée en trois dimensions la parent d’une incomparable majesté. On remarque l’église perchée sur la colline de Vračar, visible à 80 km à la ronde d’où qu'on vienne !

Pour comprendre la signification terrestre et spirituelle de cet édifice, il faut revenir loin en arrière dans l’histoire serbe. Le 27 avril 1594, le vizir Sinan Pacha ordonna de transférer les reliques du saint moine Sava qui reposaient au monastère de Mileševa, en Serbie méridionale, et de les brûler sur cette colline. De la part des Ottomans, ce geste d’une portée symbolique incontestable entendait signifier définitivement l’opposition des Turcs aux velléités d’indépendance des Serbes. Le roi Alexandre mourut assassiné à Marseille avant de pouvoir assister aux premiers travaux commencés en 1935. Puis le chantier fut interrompu en raison des bombardements allemands de 1941, et Tito refusa de reprendre les travaux entamés par le roi. Il fallut attendre la mort du dictateur communiste pour que l’ouvrage soit poursuivi à partir de 1985.