Guide de voyage Molepolole

Souvent désigné comme « porte d'entrée » du Kalahari et situé à une soixantaine de kilomètres au nord-ouest de la capitale, Molepolole est l'un des plus grands villages traditionnels d'Afrique, peuplé de plus de 70 000 habitants. Il fut occupé aux XVIe et XVIIe siècles par les Bakgwateng avant de devenir, au milieu du XIXe siècle, la capitale des Bakwena, l'une des principales tribus tswana. De nos jours, le village, dont le centre est très animé, offre un curieux mélange entre modernité et tradition, avec ses cases en terre entourées de murets de pierre et mêlées aux stations-service, aux diverses boutiques et à son hôpital, l'un des plus grands du pays. Sur la route principale, face à la Barclay's Bank, le musée Kgosi Sechele I est l'un des principaux points d'intérêt dans le village, installé dans ce qui était autrefois le poste de police, un bâtiment colonial datant de 1902. Les expositions présentées cherchent à préserver et à mettre en valeur la culture du peuple Bakwena, aujourd'hui en voie de disparition. Outre ces expositions éducatives, ce musée d'art et d'artisanat propose aussi des visites guidées du village. Il faut y prendre le temps d'observer le kgotla, lieu de réunion de la communauté, ainsi que les bâtiments liés à l'époque des missionnaires, comme le Scottish Livingstone Memorial, the Mission House ou encore la London Missionnary Society Church. À la sortie de Molepolole, sur la route Thamaga, on trouve la grotte de Livingstone dont l'explorateur écossais sortit vivant, à la grande stupéfaction du chef Sechele.