LES GHÂTS
De la place des Potiers, une rue mène directement à la rivière Hanumante, lieu de baignade et de crémation nommé Ram Ghat. En vous dirigeant encore plus au sud, vous quittez le quartier des castes pures et – comme le veut l’urbanisme traditionnel qui éloigne du centre toutes les activités jugées dégradantes – pour descendre vers les ghâts, les plates-formes où se pratiquent les crémations. De l’autre côté de la rivière se situe le sanctuaire de Surya Binayak, consacré à Ganesh. Prenez la rue adjacente au temple de Bhairav, en le laissant sur la gauche. Au bord de la rivière, un sanctuaire en plein air est consacré à Bhadrakali, représentée par une simple pierre. Sur la droite, juste avant le pont, temples, sanctuaires et patti, ces refuges pour voyageurs, bordent les eaux. Passé le pont, la route est pavée : c’est la route traditionnelle qui mène au Tibet. A travers la campagne, il est aisé d’atteindre rapidement Hanuman Ghat, situé au confluent de deux bras de la rivière. Bientôt, une très grande sculpture de linga-yoni (symbole hindou de l’univers et la création) se dresse devant vous, ainsi qu’une statue de Hanuman drapé d’une cape rouge et une idole de Rama. Plus au sud, derrière un abri pour pèlerins (dharmasala), Ganesh et Bouddha gardent l’entrée d’un lieu où se dresse un linga recouvert d’argent. Nombreux sont ces abris où malades et vieillards attendent la fin. A leur mort, ils seront trempés par les pieds dans l’eau sacrée et leur corps sera brûlé sur l’une des plates-formes qui bordent la rivière.
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