THE REAL MARY KING'S CLOSE

The Real Mary King's Close est un ensemble de ruelles et d'habitations souterraines qui étaient au cœur de Old Town au XVII^e siècle. Elles ont pris le nom d'une des filles de l'avocat Alexander Close qui y possédait plusieurs propriétés. Au XVIII^e siècle, elles sont partiellement démolies et ensevelies pendant la construction des City Chambers. C'est à partir de ce moment-là, dans les entrailles de la ville, que le dédale est entré dans les mystères et les légendes les plus sombres d’Édimbourg ; et ce, pendant 400 ans. Les recherches d'archéologues ont permis de comprendre comment certaines familles pauvres y ont trouvé refuge face à la surpopulation de la capitale. C'est aussi ici que l'on isolait les malades de la peste pour qu'ils meurent cachés de tous. L'évocation de la maladie est alors l'occasion de démêler le vrai du faux et de combattre de nombreuses idées reçues. Les histoires de fantômes sont légions, comme celle d'une petite fille nommée Annie qui aurait été vue par une médium et à laquelle nombre de visiteurs apportent aujourd'hui encore des présents, ou celles des nombreuses victimes des légendaires meurtriers Burke et Hare, qu'ils auraient cachées avant de les vendre aux hôpitaux. Rouvert au public en 2003, The Real Mary King's Close lève le voile sur de sombres heures et des destins maudits, dans un univers lugubre qui ne laisse pas indifférent. La visite dure une heure et prend tout son sens grâce à des comédiens en costumes pour une immersion réussie.