Fondée par les Messapiens, occupée par les Romains sous le nom d'Uxentum, Ugento est une grosse bourgade qui connut toutes les dominations étrangères du Salento. Elle abrite donc aujourd'hui un grand nombre de vestiges antiques et plus récents. La piazza Vincenzo, place principale, est bordée par le palais épiscopal et par la cathédrale à la façade néoclassique du XVIII^e siècle. Elle conserve la crypte d'origine creusée dans la roche. Tout autour se déploie le centre historique aux caractéristiques maisons de pierre. On ne manquera pas le château et le musée archéologique. Les plages des environs de Torre San Giovanni ont fait de la ville une station balnéaire renommée.