Guide de voyage Salento

Salento est l'un des plus beaux villages de l'Eje Cafetero, le plus touristique, apprécié aussi bien des Colombiens que des visiteurs étrangers. Ce village typique de la colonisation antioqueña est situé à une heure de route d'Armenia et de Pereira. Ce fut le premier municipio du Quindío. La localité se trouvait à l'époque au niveau de la vereda actuelle Boquía, et a été déplacée dans les hauteurs en 1865, suite à des crues répétées. A environ 1 900 m d'altitude, Salento offre un magnifique panorama sur la vallée et le río Quindío depuis le mirador, auquel on parvient en remontant la Calle Real, qui part du parc central. Cette rue colorée est pleine de boutiques d'artisanat, de cafés et de restaurants.

Salento est aussi connue pour sa Vallée de Cocora, située à quelques kilomètres que l'on rejoint en général à bord d'une Jeep Willys. La Vallée de Cocora concentre environ 2 000 spécimens du fameux palmier de cire (palma de cera ou Céroxyle de Quindío). L'arbre national, tout en tronc et pouvant atteindre plus de 60 m de haut a la particularité est de croître entre 1 500 m et 3 100 m d'altitude, coquetterie géographique pour un arbre plus familier des bords de mer ! Un peu plus loin de Salento, la Vallée de Tochecito (La Carbonera) est moins connue mais offre des paysages encore plus impressionnants, avec les plus abondantes forêts de palmiers de cire au monde (environ 600 000 arbres !). Il est compliqué d'y aller par ses propres moyens, mais des randonnées y sont organisées à pied ou à vélo par les agences de Salento.