Shkodra/Shkodër compte environ 80 000 habitants (135 000 habitants avec son agglomération). Elle est le chef-lieu de la préfecture de Shkodra (197 000 habitants). La ville est située à 59 km au sud-est de la capitale du Monténégro, Podgorica, et à 100 km au nord de Tirana.
Principal centre économique du nord de l'Albanie et plus grande ville catholique du pays (40 % de la population), Shkodra fut longtemps connue sous le nom italien de Scutari. C'est pourtant sous le nom illyrien de Scodra qu'elle commence à se développer dès l'Antiquité, ce qui en fait l'une des plus anciennes villes d'Albanie. Grand foyer intellectuel et politique au tournant du XXe siècle, elle fut un haut lieu culturel avec les photographes Marubi et le peintre Kolë Idromeno qui introduisit le cinéma dans le pays. Si elle conserve un joli centre, Shkodra a connu de profonds changements depuis la fin du régime communiste, avec notamment l'arrivée massive des montagnards venus y chercher une vie plus facile. Il faut prendre le temps de flâner dans les ruelles du centre historique où se cachent de belles maisons bourgeoises construites au XIXe siècle. Il faut parcourir le marché et grimper jusqu'à la forteresse de Rozafa qui domine la ville. Enfin, le soir, vous arpenterez l'artère principale ou les bords du lac de Shkodra où se retrouvent les habitants. Porte d'entrée des Alpes albanaises et du Monténégro, Shkodra est le point de départ de nombreuses excursions au coeur d'une nature sauvage et préservée.
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