GROTTE DE PINDAYA (SHWE OO MIN)
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La grotte de Pindaya a des origines obscures. L’immense collection d’images de bouddhas qu’elle abrite en fait le plus grand musée bouddhique de Birmanie. Certaines des 8 000 statues originelles ont été dérobées, mais il en resterait encore 2 000, en teck, albâtre, marbre ou bronze. Vous gravirez quelques marches jusqu’à l’entrée de la grotte. Là, une multitude de statues vous attend dans l’humidité ambiante.
Le tazaung ou hall de prière. Construit par U Khanti, le moine ermite qui fut aussi l’architecte de la colline de Mandalay et d’autres édifices religieux en Birmanie.
Après avoir gravi l’escalier sud et être passé devant les échoppes habituelles des pagodes, vous serez confronté à des images de Bouddha parées et enchâssées dans des niches de verre.
L’entrée de la grotte est gardée par deux dragons mythologiques.
Le stūpa d’Alaungsithu. Le premier stūpa devant lequel on passe en arrivant fut construit par le roi Alaungsithu en 1160.
La ruche d’images de Bouddha. En haut, à l’angle droit du côté nord de la grotte, on peut voir des images de Bouddha si petites que l’on croirait des abeilles.
Le stūpa antique. Presque entièrement caché par les images de Bouddha empilées, se trouve un stūpa antique, construit par l’empereur indien Ashoka, il y a plus de 2 000 ans.
La statue antique. Juste au pied de ce stūpa (n° 6), se trouvent des antiques images de Bouddha assis. La construction serait contemporaine d’Ashoka.
Le labyrinthe. Vous entrez dans le labyrinthe formé par l’accumulation, pendant des siècles, des images de Bouddha.
Les images Bay-Thit-Ja-Guru. Rares exemples birmans d’images de Bouddha représentés dans le mudra signifiant « grand physicien ».
L’image de Bouddha assis sur le dos d’un éléphant. Sculptée dans du bois, elle aurait plus de 600 ans.
Les salles de méditation. Plusieurs salles de méditation. L’une d’elles n’est accessible qu’à quatre pattes. On y pratique la méditation Sathipathana Vipassana.
La statue transpirante. On dit que cette image de Bouddha a toujours été humide.
Les gongs de roche. Avant que les cloches n’existent, on venait faire retentir ces gongs pour faire part de ses mérites au village.
Le stūpa miraculeux. La plus vénérée dans la grotte : on lui attribue le pouvoir de réaliser les vœux.
Le point victorieux. L’endroit où l’on peut prier n’importe quel dieu ou autre figure sacrée, supposée aider le pratiquant à être persévérant et victorieux.
La colline de craie noire. Considérée comme sacrée, les croyants disent qu’au contact de la roche, on se purifie de toute mauvaise pensée.
La mare féerique. Son eau serait bonne comme des larmes car contenant du cuivre et du zinc après son passage sous terre.
« Termination ». Selon la légende, la grotte originelle n’avait pas la forme qu’actuellement. Elle était si profonde qu’on pouvait aller jusqu’à Bagan à pied en la parcourant. Plus scientifiquement, lors de la formation de la grotte, l’eau a dû s’écouler naturellement par ce trou.
La pagode Alegu. Après avoir parcouru la grotte principale, vous pouvez vous rendre dans une grotte artificielle, Alegu paya. Elle est à cinq minutes à pied de la grotte principale, entrée gratuite. Alors que tous les bouddhas de la grotte principale sont représentés les yeux fermés, en signe de contemplation du Dhamma, ceux de la pagode Alegu ont les yeux ouverts, par l’Illumination.
Pour le retour, évitez de remonter les escaliers en coupant à flanc de montagne.
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Avis des membres sur GROTTE DE PINDAYA (SHWE OO MIN)
Le village de Pindaya, petite bourgade qui s'endort à 8 heures du soir, se met à vibrer le grand jour du marché des 7 jours! Si vous avez la chance d'y aller ce jour là, ne loupez sous aucun prétexte une balade dans ses petites étales ou les habitants des nombreuses ethnies montagnardes avoisinantes seront aussi ravis que vous de vous y rencontrer !
Le site entier de PINDAYA est à mes yeux splendide...D'immenses arbres centenaires, des ballades sublimes le long des falaises qui surplombent le site, un calme divin...
LA GROTTE DE PINDAYA a eu mille visages au fil des années... Je l'ai visitée plusieurs fois, même à l'époque ou les statues n'étaient pas encore recouvertes de peinture vives,(quelle splendeur: antiques laques bois cuivres marbres pierres métaux blanc et or...) Malheureusement, la tradition birmane veut que l'entretien des statues de bouddha offrent des mérites pour l'au-delà !!!
Donc l'extraordinaire collection qui s'y accumule jusqu'au plafond (30 mètres?) dans un ahurissant dédale de labyrinthes ou l'on se croise à peine, laisse au visiteur un souvenir impérissable, même si les statues ont perdus leur merveilleux aspect d'origine.
Visite à ne pas rater !