Guide de voyage
Pedra De Lume

A 3 km à l'est d'Espargos et à 12 km au nord-est de Santa Maria, Pedra de Lume offre un paysage plutôt étrange. L'industrie du sel fait maintenant partie du passé ; l'île vit, heureusement, plus du tourisme que de l'esclavagisme. Mais la mine de Pedra de Lume, véritable enfer sur Terre pour les malheureux qui durent y travailler, est toujours un site qui attire le touriste. Vous pouvez vous baigner dans la saumure et vous aurez alors la sensation de flotter sans effort dans l'eau salée. Juste à l'extérieur de la caldeira se trouve le village de Pedra Lume. Pour vous rendre aux salines, il faut prendre un chemin situé derrière l'église et suivre les pylônes en mélèze. L'accès se fait par un tunnel creusé en 1804 à l'intérieur du volcan.

C'est un capitaine portugais, Manuel Martins, qui s'installa le premier à Pedra de Lume et commença l'exploitation du sel. Par la suite, le site devint un territoire français, avec une monnaie locale et une frontière ; l'organisation était calquée sur celle des corons du Nord. La société Les Salins du Midi en assura l'exploitation jusqu'à l'indépendance du Cap-Vert mais la production finit par cesser. Aujourd'hui encore, rien ne semble avoir changé : le tunnel, les rails où circulaient les chariots pleins de sel en direction de la mer, les trois barges rouillées jusqu'à l'os qui assuraient le transbordement du sel sur les navires de haute mer, les poteaux, intacts, et les baraques appelées casas Farou, du nom de celui qui les a fait construire pour les travailleurs. Tout ceci donne à l'ensemble une connotation curieuse et sinistre.