SÉPULTURES ROYALES

Un petit sentier permet de rejoindre les tombeaux – magnifique exemple d’architecture funéraire – creusés à mi-hauteur dans la falaise orientale surplombant Persépolis. Deux des derniers rois achéménides y sont ensevelis : à gauche, Artaxerxès II (405-361 av. J.-C.), à droite, à une certaine distance, Artaxerxès III (361-338 av. J.-C.).

Bâtis sur le même modèle, tombeaux avec un fond en croix, le bas-relief dominant l’ouverture de la niche funèbre imite la porte des palais de Persépolis, flanquée par les colonnes des portiques. Surmontant l’entablement, notez le trône de l’empereur soutenu par les 28 nations de l’Empire perse, le roi debout, l’arc à la main, officiant devant un autel du feu zoroastrien. Le symbole d’Ahura Mazda, un anneau ailé, la lune et le soleil domine l’ensemble. A l’intérieur de la grotte, s’ouvrent les niches funèbres.