THE AUDITORIUM THEATRE

L’Auditorium Theatre est une création des architectes Louis Sullivan et Dankmar Adler, assistés de l’étudiant Frank Lloyd Wright. L’ouvrage porte l’influence du style néoroman de Richardson, qui construisit aussi Marshall Fields, un peu plus au nord dans le Loop. Erigé entre 1887 et 1889, il fut pensé comme une ville dans la ville et accueillit à la fois un théâtre, un hôtel et des bureaux, ces deux derniers construits en partie pour pouvoir prétendre à un financement du théâtre. La tour le long de Congress Parkway marque l'entrée du théâtre et ajoute quelques étages pour les bureaux avec vue panoramique. Adler et Sullivan installèrent d'ailleurs leur cabinet dans les étages supérieurs. A l’époque, le bâtiment fut considéré comme un exemple d’utilisation de l’espace intérieur, produisant une excellente acoustique, tout en incorporant dans les plafonds la nouvelle technologie de l’éclairage électrique. L'Auditorium marque un tournant dans la carrière de Sullivan. On retrouve sa signature dans les détails ornementaux des portes en fer forgé. Pour l’architecture moderne, ce fut un grand pas vers son développement futur. L’entrée à l’époque était ouverte sur l’extérieur ; aujourd’hui, elle a été un peu remodelée avec une structure de verre. En 1946, l’Auditorium Theatre fut racheté par l’université Roosevelt. Le théâtre ferma dans les années 1930 par manque de moyens financiers ; il rouvrit en 1968 pour présenter des spectacles d’opéra et des stars internationales comme Mark Knopfler, Alanis Morissette ou Robert Plant.