HAROLD WASHINGTON LIBRARY

Nommée ainsi par le premier maire afro-américain de Chicago, la Chicago Public Library est l’une des plus importantes bibliothèques de tout le Midwest. Après le grand incendie de Chicago qui dévasta l’ancienne librairie, la reine d’Angleterre envoya des millions de livres qui vinrent remplir les kilomètres d’étagères. Sur neuf étages, tout ce savoir est consciencieusement rangé et trié par thèmes, pour être consulté par les étudiants et les chercheurs. Construite en 1991, la bibliothèque se présente sous l’aspect d’un bloc rouge massif surmonté d’un toit vert en corniche, à la manière des vieux bâtiments de la First Chicago School of Architecture, comme le Monadnock Building. Pourtant, sa structure, dont on dirait qu’elle est faite d’énormes blocs de pierre, est en fait une structure métallique recouverte de pierres assez peu épaisses. Au sommet, aux quatre coins de la corniche verte, de grandes sculptures célèbrent Minerve, la déesse de la Sagesse. On peut entrer gratuitement dans la bibliothèque pour y faire un tour, des expositions y sont régulièrement organisées. La programmation est à retrouver sur le site internet. On peut aussi accéder aux salles d'études (du 4^e au 8^e étage), si une envie folle de travailler pendant vos vacances vient vous prendre. Au 9^e étage se trouve une salle d'étude un peu particulière : le Winter Garden a des allures de villa avec son immense verrière qui laisse entrer le soleil. Beaucoup viennent s'y détendre avec un bouquin.