THE CHARNLEY-PERSKY HOUSE

Construite en 1891-1892 par l’architecte Louis Sullivan aidé du jeune Frank Lloyd Wright, cette maison représente le point de rupture avec l’architecture victorienne et l’entrée dans l’ère architecturale moderne. De l’extérieur, il est facile d’apprécier les différences présentées par l’ouvrage des deux grands architectes avec les maisons victoriennes d’Astor Street : les éléments architecturaux propres à l’époque victorienne comme les courbes et les multiples détails sur les façades ont laissé place à des lignes sobres et symétriques, droites et géométriques.

Les dessins de la porte d’entrée se retrouvent à l’intérieur, sur la mosaïque faisant face à l’entrée, ainsi que sur la balustrade en bois du premier étage. L’intérieur est dominé par un large puits de lumière de trois étages de hauteur, autour duquel est construit l’escalier en chêne. Remarquez les détails des boiseries en montant au premier étage ; ils se retrouvent sur les lamelles de bois laissant passer la lumière. Il faut imaginer ce que devaient être les jeux d’ombre et de lumière créés par la lumière du soir à l’époque où les immeubles à l’ouest n’existaient pas. Les grandes arches créent une unité entre les pièces, phénomène que l’on retrouve souvent dans les travaux de Frank Lloyd Wright, qui devint le fondateur de l’importante Prairie School of Architecture. Celle-ci inspira les lignes simples et épurées de la Madlener House, construite dix ans plus tard par Schmidt et Garden.